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    是了，你何必非要治他越职之罪，还为此触怒二皇叔？”

    “陛下，此人不除，恐有大患。”

    “会有什么大患？难不成他还能把朕的大将军废了？”

    “他……可能通敌……”

    “通敌？！洛卿，这话可要慎言，你可有什么证据？”

    “臣……没有证据。”

    “这真是让朕为难了。”小皇帝叹了口气，“参你的折子朕可以不理，但你在这个节骨眼上提出这样的事，着实难办啊。”

    洛平敛目不语。

    “原本洛卿你要西昭进贡来的那瓶药，朕是绝对不会吝啬的，可现在你让那名盛京副尉无辜受了一百军棍，据说腿都要断了，二皇叔怎么也不肯罢休，非要朕给个说法。朕不得已，只得把那药给了二皇叔以示安抚。所以这药已经不在朕的手中，只能跟洛卿说声对不住了……”

    “陛下切莫自责，都是臣考虑不周。”

    小皇帝道：“不过话说回来，洛卿你的母亲病重，朕遣位太医去看看就是了，为何一定要那药呢？贡品清单朕没有仔细看，只知道这药在西昭送来的那批贡品中似乎是最贵重的，真有那么好吗？能起死回生？”

    洛平摇首苦笑：“天命不由人，世间哪有什么起死回生的灵丹妙药。不过这药是西昭国师亲手所制，据说能接断骨，护心脉，治肺腑，总归是能起到些续命的功效的。臣的母亲久居大承西境，常听闻西昭国师的传奇事迹，心存景仰，臣就想，出自那位国师之手的药，就算无用，也能让母亲定定神。”

    “唔，这倒也是。但现在可怎么办呢？二皇叔恨你入骨，断不会把药借你的。”

    “臣何德何能，竟让陛下如此为臣担忧，此事就不劳陛下挂心了，容臣再想想吧。”

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    金戈原上，整片的荒原被皑皑白雪覆盖。

    定北军那日大胜之后，蒙苏答便率领北凌军队退入了荒原北部的旧城中，任周棠如何叫阵挑衅，就是不肯出战，但也没有继续撤兵。

    凛冬已至，如此酷寒的气候让习惯于温暖湿润的大承男儿难以适应。不少人练兵时生了冻疮，手脚肿痛不堪，连握兵器都握不住。

    好在后方粮草供应充足，还不至于让士兵饿肚子，定北军的士气还算稳定。

    这种时候，敌方的城攻是不攻，周棠一直有些为难。

    池廷说攻，要一鼓作气。方晋说等，要等待时机。

    这些周棠都好好想过，可作战方案一套套拿出来又一套套被舍弃，他就是定不下心来。

    他也知道，最近自己的脾气有些偏激暴躁，近侍对着他都有些战战兢兢的。

    尤其入夜后，有时他对着寸雪一发呆就是一整夜，有时火气上来，又想叫人立刻把寸雪熔了让自己再也看不见它。

    这样反复无常，全因为那个人。

    如果那个人在身边的话，自己也许就能静下心来了吧。

    他总有这样的本事。

    洛平去求见宁王。

    宁王府的人当然不会给他好脸色，让他足足在大门外等了两个时辰。

    秣城的雪虽然没有北境来的大，但很是湿冷，冻得人身子骨都僵了。不一会儿洛平的裘袄上就落了细碎的一层，他的脸色也越发苍白。

    他正要第四次请求通报的时候，大门终于为他开了。

    洛平抬腿时才发现，各处关节都在刺刺地疼。他很能忍受严寒，这是一种精神上的麻痹，但不代表他的身体能抵得住这般折腾。

    微晃了晃，他缓过一口气，看见宁王拥着上好的貂裘袄子，冷眼看他：“不知洛大人驾到，本王有失远迎了。”

    洛平连忙行礼：“是下官唐突了。”

    口中呼出的热气氤氲在两人之间，谁也看不清谁。

    坐到堂上，洛平捧了杯茶暖手，冻得通红的手指捂在瓷杯壁上，好一会儿才感觉出温度。抿了口茶，却是温水冲的陈茶，并不好喝。

    “不知洛大人有何事？”

    “回王爷，下官想跟您讨一颗药。”

    “什么药？”

    “余算。”

    “余算？”宁王皱了眉头，回忆了下，“就是上回皇上给我去医治盛京副尉的那瓶药？说是什么西昭圣药来着的？”

    “正是。”洛平道，“听皇上说那瓶药共有三颗，下官母亲病重垂危，想问王爷您求一颗，以医治顽疾。”

    宁王居高临下地看着他，眯了眯眼睛。

    半晌，他道：“洛慕权啊洛慕权，本王真没想到，居然能看见你低声下气的时候。平日里那些目中无人、那些飞扬跋扈呢？怎么，有事相求，便转了性子了？”

    “下官做事莽撞了，哪里得罪了王爷，还请王爷海涵。”

    宁王冷哼一声：“你得罪本王的事情细数起来还真是不少，不过本王向来不是无情之人，念你一片孝心，这药也不是不能给你，但你要回答我一个问题。”

    “王爷请讲。”

    “本王想知道，你究竟是如何讨得父皇和衡儿的信任的？父皇刚死，你便迫不及待地赶回来要复官，你这样一个爱权如命的人，根本谈不上忠诚可言。真不知道当初父皇为何对你青眼有加，甚至为你独设一次殿试，特意给你升官的机会。”

    “是先皇抬举了。”洛平垂首。

    “那小皇帝呢？你跟他有过什么交集？他凭什么把你这么个半路冲出来、死皮赖脸要官做的人扶上高位？你到底用什么蛊惑了他们，嗯？”

    洛平终于抬眼，语气淡淡：“王爷以为呢？”

    他眼中隐有怒意，又似乎只是无所谓的一句反问。宁王被这双眼盯着，竟有些茫然了——这个洛平，究竟是个清高文士，还是个jian佞官迷？

    他以为？

    他以为……

    “若说是你的才学，翰林院比你有才学的人多得是；若说是家世，你家在西境偏远小城，于朝政根本没有任何关系；若说是你的模样，”宁王扳着他的脸看了看，“啧，也不是什么倾国倾城的皮囊。还是说……”

    宁王攥着他下巴的手顺着他的颈项缓缓下移，指尖划过喉结，划过锁骨，止住。

    “还是说，这具身体？”

    洛平轻震了下，冷冷看他：“王爷慎言，您这是在议君。”

    宁王笑得自负：“议了又如何？你敢做出这等蛊惑君王的下作事，还怕人议么？本王倒是真的好奇，你这种贪权又偏要假清高的人，是用什么姿态服侍帝君的？”

    虽说来前已做了心理准备，但被如此折辱，洛平终究觉得不堪，便抿唇不语。

    “不如这样吧，用你的身体，换一颗‘余算’。”

    面对宁王的故意羞辱，洛平静默了好一会儿，忽而笑了起来：“对下官来说，这倒真是很划算。王爷愿意换，那便这样换吧。”

    洛平放