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赌坊

    

赌坊



    一连几天也不见叶青南回来,宁知闲在医馆里帮着老周做一些杂事,那个叫小鱼的古怪小孩时不时会向她打探“人界”的事情,显出十足的好奇心。

    又过了几天,小鱼找到知闲,有些神秘说道:“我要你和我去一个地方。”说完不等知闲答话,拉着她就往医馆外面走。

    街市上早已恢复了人来人往,那天的混乱似乎消失得干干净净。不过全副武装的监市仍是无处不在,偶尔看到可疑的行人还会走上前去盘问一番。

    知闲本来还有点担心这样走到大街上会不会被认出来,她小心地避开巡逻士兵的目光。但很快就发现,那些士兵路过她身边时连看都没多看一眼,这才放下心来。

    小鱼对城中路线十分熟悉,领着她穿过市集,又走入一条小巷子里。知闲几次问他要到哪里去,这小鬼也只是神秘一笑,并不作答。两人走过小巷,眼前一片开阔地,只见前面一个人手拿皮鞭,赶着一群牲畜正朝着市集的方向走去。

    远处的士兵看见了羊群,纷纷凑上前去,将那人团团围住,身后的牲畜安静地杵在原地一动不动。

    知闲定睛看去,只见这些动物长得很像山羊,偏偏没有嘴,也发不出任何声音。她看了大为惊讶,便问小鱼这是何物。

    小鱼微微一笑,道:“这是羬羊,天生无口,无需吃草喝水,仅靠皮肤吸收雨露便可活着。”他说抿着嘴唇,又加上了一句道:“rou很好吃。”

    那些士兵从牧羊人手中接过一个钱袋,这才将他放行。两人又走了一阵,眼前的景象有些变了。平整干净的青石板路被黄沙土路代替,路边的房子七扭八歪,用来挡风遮雨的不是瓦片,而是泛黄的茅草。有几个人歪歪斜斜地躺在路边,身上衣不蔽体,见有人过来,眼皮都不抬一下。

    知闲有些不安地看了一下小鱼,这孩子仍是气定神闲,目光一刻也没有看向四周。他见知闲看向他,微微一笑道:““你一定在想我为什么会来这种地方。”

    “这一带看起来不太平,不是你一个小孩子该来的地方。”

    小鱼笑出了声,说道:“此地是恩威城门安置乞丐和流民的地方,与市集相隔不太远,却未经许可不得擅自进入,被监市发现轻则驱赶重则处死。平日我都会让老周陪我一起来。”他的视线飘向天空,像是对着空气说话:“至于治安问题……离朱的三足虫无处不在,哪怕是这种流民乞丐所在之地,也尽在他的掌控之中,故而城中人人安分守己,绝不会兴起作jian犯科的念头,已经有好几年没有发生过盗窃抢劫之事了。”

    他忽地眨了眨眼,露出一个狡黠的笑容:“除了前几天有人在市集闹事之外。”

    知闲心中不安:“按照你这么说,岂非离朱早已知道我在医馆?”她心中奇怪,既然如此,叶青南给她和莫雁北改头换面又有何用?只要那种虫子跟着她们,一举一动都逃脱不过。

    小鱼嘴角上扬:“那自然是叶大夫的神通了,他除了会看病和化妆,能以一介平民身份在城中立足,又在十年前风波中全身而退,自然是有些本事的。”

    他见知闲仍是不解,又继续道:“战场上的炮灰,自然不愿意得罪将来可能会救自己一命的医生,更何况有钱能使鬼推磨,叶大夫平日里的人情世故少不了那些军官,除非是离朱亲自下令,不然没人去找他麻烦。”

    这小鱼年纪不大,说话却老气横秋,将这其中的关键利弊看得清清楚楚,知闲终于明白为何老周说他是天才儿童了。

    谈话间,二人来到在一处气派的房子面前。这房子的格局和周围的破落相比显得格格不入,房檐上挂了个大大的幌子,上面写着“吉祥如意”四个字,这字体是标准的正楷,与知闲原来的世界并无不同。

    刚到门口,就听里面传来阵阵吵闹声,有人欢呼,又有人高声咒骂着。

    二人走了进去,房子里面虽然宽敞,此刻却挤满了人,人人脸上显出疲惫又兴奋的神色。知闲向四周张望,只见眼前摆着好几张长桌,每一张都围坐着一圈人,身后还站着更多的人,个个露出紧张又贪婪的目光。桌子的中间摆着各种稀奇古怪的东西,知闲一样也认不出,但这是什么地方她却是心中有数了。

    她看了眼小鱼,心中诧异,年纪这么小的孩子竟然会去赌场。她所在的大晋国当然也有赌场,无论是天子脚下还是穷乡僻壤,这个世界上有人的地方就一定有赌场。哪怕是在皇宫禁苑,闲来无事之时好赌的太监宫女们都会攒个牌局。

    赌场中有人看到他二人进来,冲着小鱼点了点头,并不多说话,这十岁大的孩子不仅来逛赌场,而且俨然已经是常客。小鱼领着她继续往里走,好整以暇地扫过每一桌赌局,嘴角缓缓上扬,看起来兴致颇高。

    知闲顺着她的视线一一看去,只见有一桌八个人围坐,人人身前放着一个棋盘,那上面的棋子画着古怪的符号,桌子中央放着一块硕大的白色水晶,熠熠生辉。

    “堂庭山的水玉,也是不多见。”小鱼看着那块水晶评价道,又转向知闲:“你若好奇向我请教便是。”

    知闲对这孩子的早熟和傲气已经见怪不怪,加之自己初来乍到,的确对这里的一草一木都感到新奇,便就不耻下问起来。

    “这水玉产自堂庭山,佩戴到身上哪怕烈火焚身也安然无恙。”

    又走过一张桌子,这里的人正在掷骰子,只不过他们掷的骰子每一粒有十二面,上面所刻的不是点数,同样是一些不明符号。桌子的正中央摆着一张白色带有虎斑的皮毛,窗外的光线照在上面,映得锃瓜瓦亮。

    “这是鹿蜀皮,鹿蜀是一种长得像马一样的动物,平民人家不吃不喝十年才抵得上一张毛皮。”

    知闲明白了,这赌场并不赌钱,而是赌一些奇珍异宝,还有据说记载着法术知识的书籍,不过按照小鱼的说法,没有天赋的人即便是获得也没法学习,只能转手卖出。

    赌场的最里面站着一排小厮打扮的人,他们面前支着一个巨大的铁架子,上面烤着rou,香气四溢,滴落的油水落到炭火里发出“滋滋”的声响,引人垂涎欲滴。架子两边的长桌上放着时令瓜果,有桃子、樱桃、山葡萄等,还有一种叫做棪木果的圆圆的水果,据说一年四季都可以吃到。

    小鱼熟练地唤来赌场里的小厮,要了两盘烤rou,和知闲两个人找了张空余的桌子坐了下来。

    烤rou被细细切好装盘,托盘里还放着一盏小酒壶,一同被端了上来。小鱼倒了一杯酒壶里的液体,说道:“这不是酒,是构树汁。”知闲啜饮一口,那汁液入口清凉无比,还带着些许的甜味。

    小鱼夹起一块烤rou,蘸上酱料对知闲说:“这如意赌坊不光可以赌钱,还有城里最好的烤羊rou,这羊不是别的,就是你刚才看到的没有嘴的羬羊。”说完将rou一口吞下。

    知闲也尝了一块,那羬羊rou鲜嫩多汁,也不似普通的山羊rou那样有膻味,确实味道上佳。她注意到那炭火,问道:“这烤rou架子为什么不用燃石?”

    “用石头烤出来的rou哪里能吃?燃石量多而价贱,多是平民才用,富贵人家都用炭火。”

    “原来如此。”她点点头,又问道:“你来这里难道就是为了吃rou?”

    “虽然这里的烤rou的确值得一来,不过还有更重要的东西……”说着站起身来,朝着一张桌子指去。知闲顺着他手指方向,看到那张桌子中间摆放着一株珊瑚样的东西,只不过寻常珊瑚色彩艳丽,这个东西却是通体漆黑,只听小鱼继续道:“这是五石草。”

    “相传是用女娲补天之时五色石炼化出来的药材,有起死回生的妙用。真正的五石草虽没有这么神奇,却也珍贵无比,有道是“上药养命”,这五石草正是药中极品,服用可延年益寿。”这小鬼一边吃着rou,一边摇头晃脑地解释道。

    吃喝完毕,两人走到那张摆着五石草的桌子前,坐在上位的是一个白净面皮的青年,那人一看小鱼,也不多说话,只是点了点头,晃了晃手中的竹筒,里面似乎放着竹板一类的的东西,在晃动下发出“哗啦啦”的响声,待他放下竹筒,对小鱼伸出了五根手指:“五个银币。”

    小鱼点点头,面无表情地拿出五个银币。知闲在城门处见叶青南拿出过这种银币,钱币正面是一头猛虎的形象,背面则是一个英俊挺拔的男人。付过筹码后,只见小鱼小心地从竹筒中抽出一张竹板,知闲看去,只见那板子上刻着一只鸟,这鸟形似猫头鹰,却从肚子中间长出一只手来,模样甚是怪异,小鱼一见脸色登时变得沮丧起来。

    “鴸鸟,流放者的魂魄。”那白面皮的青年摇了摇头,冷冷地说。

    知闲忍不住好奇触摸那张牌,霎时间感觉这上面似乎有什么感应,就像她之前触摸燃石一样,掌心出现一阵温热。她低声对小鱼说:“我总觉得有些不对劲,要不然我们走吧。”

    小鱼若有所思地看向她,过了一会儿,说道:“我这次带了十枚银币,下一把你来试试。”

    那青年将那张鸟牌收回竹筒,重新晃了晃,递到知闲面前。知闲触及竹筒的一瞬间犹豫了一下,她集中心神,从丹田之中汇聚起一小股真气,气息直达指尖,之后便从筒中随便抽出一张。

    “夔牛!”那青年冰霜一样的面容在看到牌面时终于有了变化,他瞪大了双眼,不可置信地看着知闲。

    一旁的小鱼欢呼起来,迅速将桌子中央的五石草抱在怀中,那青年也不阻拦,只是盯着知闲,问道:“敢问姑娘是何人?”

    知闲眼珠一转,又将叶青南给她编造的难民身份说了一遍,还加上自己在医馆打杂云云。那青年听完一脸怀疑的表情,不住地打量着她。

    小鱼淡定的说道:“如意赌坊的规矩,只问输赢,不问来历,既然我们赢了,那今天就到此为止了。”说完在一众赌徒诧异的目光中,拉着知闲就往外走。

    待重新走上青石板路之后,小鱼才开口道:“我一直怀疑如意赌坊里面的赌具不是平常之物,而据我观察如果一个人天生就能cao作五行之力,便可占尽便宜,这赌场偶尔会有一些达官显贵来赢一些奇珍异宝。”他再次看向知闲,语气中多了几分尊敬:“你能徒手引燃燃石,果然不是凡人。”

    “我来路不明,常人又是无此种能力的,此刻恐怕已经被人盯上了。”知闲担忧地说道。

    小鱼点点头:“就算赌场里的人不外传,恐怕离朱也已经知道了。”话虽如此,他看起来确实一点也不在乎的样子。