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    个草包做的瘟神给当做了采花贼，这简直是奇耻大辱！

    后来真正的采花贼被抓住，褚宁生知道自己错怪了阖桑，愈发对阖桑百依百顺，跟个受气的小媳妇儿似的。阖桑就算真的想揍他，久而久之也下不去手了，更何况阖桑从不跟实力薄弱的人斤斤计较，其中以凡人为最。

    可眼见着千辛万苦就快到吴州了，前两回打劫他们的“人面桃花”却又从天而降把他们给打劫了。

    自从上回刚给褚宁生的银子被他们打劫走后，阖桑就再没给过褚宁生银子，只是吃穿用度上没少过他一分一毫。

    这回“人面桃花”见书生没有银子，一伙人又没再抱大胖小子看不上他那身破衣服，“人面桃花”一想不能只抢一个人了事，干脆把书生最宝贝的书给全部劫走了。

    阖桑照旧不卑不亢的银两奉上，回头见褚宁生被抢了书跟死了亲爹一样，额角就一蹦一蹦的隐隐抽痛。

    他算是彻底明白了，只要有褚宁生跟着他一天，他就别想过一天安生日子。他褚宁生表面上一副穷酸秀才的模样，实则肯定是青炎二帝特地派下来折腾他的！

    因此，阖桑从山神那拿了些银两，两人进了吴州后，他分了些银子给褚宁生，便想各奔东西，打发他走。

    临走时，阖桑没忍住调侃了褚宁生一句，若是下回又被“人面桃花”给劫了，干脆就跟着“人面桃花”回去做压寨夫人吧，不然这么劫来劫去，实在挺累人的，就算给他再多银子，他褚宁生恐怕也挨不到上京考试的那一天。

    阖桑讲完之后，乐得摆渡的船家腰都直不起来，老汉船也不摇，停了下来对阖桑讲：“小老儿在西湖摇船摇了这么久，过路的旅客讲过不少稀奇古怪的故事，但没一个及得上公子讲的半分。”他说着，忍不住又笑了半晌，但并没什么恶意。

    随之，老汉看向岸边，方才摇了一段路，早已看不见书生的影子，他不禁收起笑意，略有些担忧地对阖桑道：“这后生恐怕只是时运不济，牵连了公子，这雨一时半会儿停不了，唉，也不知找到避雨的地方没有。”

    阖桑听出老汉在替褚宁生说话，抬眼见外面的雨势不仅没有收敛，隐隐还有渐大的趋势，他一阵暗叹，心想着气也出够了，估计那书呆子身上的晦气也该洗干净了，便对老汉说：“船家，麻烦你把船摇回去。”

    船家朗声笑道：“好嘞！这就回去！”

    然而，这一回去，却并没有找到褚宁生。

    “奇怪了，周围没有船舶和避雨的地方，后生跑去哪儿了？”老汉将小船靠岸，四处张望，有些紧张地看向雨打浮萍的西子湖面，“不会是掉进水里了吧？”

    “船家放心吧，黑店强盗都奈他无何，这湖西子柔水又怎生舍得勾他魂魄？”阖桑举伞走出船舱，现下雨势骤大，整个西湖堤岸边都是一片烟雨蒙蒙，四下望去，并不见褚宁生狼狈的身影。

    正打算回舱，却忽而瞟到堤岸边的水里浮着什么东西。

    “船家，那是什么东西？”阖桑指着雨中的渡头道。

    老汉伸头仔细看了看，却忽而变了脸色，回头忙对阖桑说：“公子，我们先离开这里吧，等会儿雨停了，再去找后生。”

    阖桑见他神色有异，没有多问，转身回了船舱，老汉撑起竹竿，摆着小船，很快远离了渡头。

    他执起桌上的折扇，把玩着扇尾挂着的羊脂小玉牌，指尖很轻地摩挲玉牌上镂空刻着的那个“雅”字，一阵若有所思。

    如果没看错，那些浸在水里的东西，好像是，冥钱。

    作者有话要说：

    ☆、第二回

    吴州城外，荒山野岭。

    褚宁生缩着身子，两手紧紧抓着背上的书篓，眼睛瞟到脚边一座座孤坟，暗自咽了咽口水。

    “……白兄……这里怎么这么多坟头……”

    走在他前面的是一个素衣公子，背影纤细柔长，披在身后的青丝略微梳了一小髻，以一只朴素的簪子挽在脑后。这一路褚宁生为了不去注意越来越多的坟头，两只眼睛定在那只簪子上，几乎快将簪子用目光磨成粉末。

    “褚兄，你害怕吗？”

    褚宁生听到身前的人语气平淡地问自己，声音听起来有着些许冷清。

    他直了直腰，道：“平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，褚某读圣贤书，子不语怪力乱神，有什么好怕的。”

    前面的人点点头，似乎浅笑了下：“那就好，翻过这个山头，再走一段路就到了。若褚兄连这几个不会动不会走的坟头都怕，恐怕今晚在古刹是待不下去的。”

    褚宁生一听说到落脚处的事，忙道：“白兄放心，既然你都能住，褚某更不在话下。”

    素衣公子听他此言，没再多言，依旧步伐平稳地在前带路。

    阖桑走时虽给了褚宁生不少银两，但平安到达京城，顺利参加完考试，一路所需用度不是小数，因此褚宁生想着能节俭就尽量节俭一下，不去投栈，找一个能遮风避雨的地方将就几晚就行。

    褚宁生被阖桑抛在西湖大雨时，慌不择路躲在柳树下避雨，结果差点被雷劈死，落水之后，便是这位公子让船家摇船过来救了他一命。

    他被大雨淋得狼狈，又落水喝了不少水，整个人不仅湿透了，还冻得四肢发颤，头脑发昏。素衣公子对他极为友好，不仅靠岸将他送到了医馆，置办了干净的衣物，还让船家替他找回了落水的书篓，也好在西子湖水平静，他落水的地方又是畔边，不然他那个破书篓子还不知得冲到何处去。

    服了一帖药，许是穷人骨子硬，褚宁生发了一回汗便清爽了许多。

    他在医馆暂歇的时候，素衣公子并未离去，两人一宿交谈，褚宁生才知，原来公子是黄州人士，姓白，名蟾宫，因不喜繁杂闹市，浊尘俗气，遂孤身落脚古刹，独自落个清闲。与阖桑一样，皆是慕名游历至吴州的旅客，所以才会在大雨中租了一只小船，闲游雨畔西湖，却不想会阴差阳错救了他的性命。

    两人相谈甚欢，褚宁生见白蟾宫谈吐不俗，举止素雅，长相也美若青烟朦脓，是从未见过的俊美，何况又仗义疏财，是自己的救命恩人，怎么看都不像居心叵测的歹人，因此得知他落脚在一处荒废的古刹时，思及自己也有节省银两的打算，便向白蟾宫提出，随他结伴前往古刹，叨扰几日，白蟾宫欣然答应了他。

    与白蟾宫同行时，褚宁生虽是个书呆子，却也难得有些心猿意马起来。

    白蟾宫无论仪态、气质与言辞，都透着一股神仙玉骨的脱尘之气，面若墨画提笔勾勒，色如秋波潋滟传神，又隐隐带着一股淡泊红尘之气，褚宁生初次于西湖雨畔见到他时