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    星”，预祝举人们会试高中。

又有耳顺之龄的老士子入席，坐于金陵同知谢大人下首，受大小官员与新举人们的敬酒祝寿。

老士子中领头的，就是德邻书院的宋院长。

身为解元的徐思年打头，领着方奇然与谢显，端酒上前。

“晚生祝先生福寿安康，松柏常青。”

目不斜视的走来的徐思年在仰头饮酒时，才一个不小心将视线触及了宋院长身后的小厮。

徐思年微顿的动作，只有他身后的方奇然与谢显能够发现。

当然，还有他面前的宋老院长。

宋老院长捻须，向着台上呵呵笑道：“老朽年高，便带了小徒弟前来，还请大人们勿怪。”

别说此事并未乱了规矩，就算有些不妥，以宋理的年岁与桃李满天下的声誉来说，也算不得无礼。

站在宋老院长身后的刘拂，反倒得了早已与她见过数面，甚至承过她不少人情的大人们的赞誉，李学政自也顺着夸奖有嘉。

向着呆立在那里听人夸赞自己的三人眨了眨眼，刘拂心安理得的受了杯酒。

按着规矩走完全部仪式后，鹿鸣宴才算正式开始。

而在新科举子们可以自由走动，互相敬酒恭维时，便有一布衣短葛的青年从下仆处大步走向大人们端坐的高台。

刘拂看着那人，便是一愣。

她眸光微闪，待要走出桌台拦住对方时，却被拉住了手。

“宋先生……”

“此子我曾见过。”宋理借着捋须的动作，掩盖住轻语时的动静，“心性耿直忠厚，文采称得上中上，现观他一脸孤勇，怕是已下定了决心。”

刘拂微愣。

“先生的意思是……”

“他此行势不可挡，若想缓和一二，还需另作图谋。”宋院长低沉威严的声音，若非刘拂离得极近，几乎无法听到，“自古民告官，不论告中与否，都难逃重责。”

刘拂轻叹口气，收回了脚步，视线却未从那人身上收回。

她那日在车上，已与刘平江约定了见面，等了又等他却未来见她。而在之前，也一而再再而三的叮嘱对方不要掺和此事，可眼见着刘平江并未听进心里。

关于此事，她能做的，也只有尽力保他一条性命。

全不知meimei亦在此处的刘平江，已大步流星走至官前，拱手道：“学生金陵府刘平江，有事求禀！”

第76章保护

民告官,如子杀父，需得先受笞五十，才可递上诉状，虽胜亦判徙二千里。

不论是鞭挞还是流徙,其中可运作的地方都有很多,可是若她所料不错,刘平江要面对的，不止如此。

刘拂静静看着越众而出的刘平江，几乎是从他身上看出了用笔墨篆刻在史书上的字句。

建平五十四年九月,江南士子拦轿状告取士不公。狱具,核脏八十六万银,自学政督查李正贤下六人皆死，副考官朱鸿失察革职,斩考生四人，革举人五十八。

六十七字中,对挑起此事者的记述，仅有“江南士子”四字。

江南舞弊案能快速清查,全赖考生一心。都说法不责众,但领头之人到底付出了什么,无人得知。

就刘拂所知的小料传言,都说那拦轿的士子是触柱而亡，以命拼了个科举清白，公平常在。

按着刘平江的执拗，这种事是极有可能发生的。

死不听劝的人,以她的本性，就是任他去死。

可她承了刘小兰活命的恩情，就只能绞尽脑汁相救。

刘拂在心内叹了口气，将视线从刘平江身上短暂的移开，瞄了眼就立在学政督查左前方的石柱。

光洁如新，一看就是为了今日的宴席特意擦洗过的。

血溅鹿鸣宴，实在是太不吉利了点。

江南乡试历来是在巡抚衙门摆宴，她可不想后生们去布政府司衙门那个乌糟地吃席。

转回目光死死盯着刘平江的一举一动，满心躁郁的刘拂放空思绪，决定暂时不再想这件头疼事。

她本以为自己能凭着改变望日骄的人生，来验证下自己是否真的能改变过往，却不想在刘平江这儿栽了个大跟头。

像是苦心筹谋多年的大事，被小儿射鸟儿的石子儿戳破般，平生从未有过的烦乱非常。

刘拂紧紧攥着拳，压住眼底纷杂的情绪，努力将呼吸放得又平又缓，以免在宋院长面前露出端倪。

却不料事情的发展，全不似她想象中的凶险。

“大人请看，此乃学生搜集来的考生钱灿于考前三日所作的文章。”刘平江恭恭敬敬地将东西呈上，又退回远处，“学生状告钱灿使人捉刀代笔，名不副实。”

他一句未提作弊者题从何来，将全部矛头指向了金陵富商钱家独子。

方才喧闹非常的宴会，已变得寂静无声。

一人作弊事小，泄题漏题事大，就算刘平江不提，到时彻查此事时，重点也会放在舞弊一事上。

将供状收进袖中，谢知府偏头望向学政督查：“李大人觉得呢？”

李正贤面色微白：“此事……事关重大，不如先将提供者收押……”

谢知府正色打断他的话：“李大人此言不妥。”他伸手虚点垂首立在下方的刘平江，“李大人专研学问，想来是不大通晓审案之事。这位刘秀才身负功名，又有状纸凭证，言之凿凿怎可收押原告？”

“但他未敲登闻鼓，擅闯鹿鸣宴，既是藐视公堂，又是不敬圣贤！还请谢大人先待本官剥了他的功名，再行审问！”

刘拂看着色厉内荏的李正贤，挑了挑眉。

很好，她现在只需向少将军借人，以防刘平江被人灭口了。

她知晓这个人蠢，却没想到他竟能蠢到这个份上。难怪钦差到了十几天，便把案子破了。

想来贺子寅与他背后的安王轻易将李正贤诓骗了的时候，也未想到他会如此不中用。

鹿鸣宴自然要继续，只是宴上少了主事的知府谢大人、负责本届乡试的学政李大人、原告刘平江与被告钱灿。

刘平江随在各位大人身后离开时，还抽空给了刘拂一个安抚的笑容。

而跟在他身后的钱财，则是一脸土色，全不似身正不怕影子斜的模样。

只字不提舞弊泄题一事，如今又在大庭广众之下被知府与学政带走，想来刘平江便是吃些苦头，也不会伤了性命。

经此一事，在挖根掘底彻查清楚后，说不定他还能落下个孤勇的好名声。

而在他们走后，刘拂侧目观察，果见一众窃窃私语的新科举子中，有不少人脸色很是古怪。

这一百九十人中，绝不止六十二个有问题。

***

鹿鸣宴结束后，刘拂谢过宋老先生，径直上车，去了“刘小公子”