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    时，却放弃了参加庶吉士的选拔，选择到工部都水司观政，精研治理黄河之道。

朝廷设六部，吏贵，户富，刑威，兵武，礼贫，工贱。谁都知道这是个苦差事，偏岳奕干得甘之如饴。

然而他仕途不顺，三起三落，而且子女缘薄，三儿两女都没站住，妻子也倍受打击，早早故去了。

中秋夜，伯府四房齐聚一堂。

岳奕五十出头，目光炯炯，留着山羊胡，身材清瘦，穿了件非常普通的石青色万字不断头杭绸直裰。不像是新上任的三品大员，倒像大员身边的师爷。

果然，人不可貌相，这位四老太爷也是位奇人。

几十盏琉璃宫灯把花厅照得亮亮堂堂，里头是以太夫人为首的女眷和孩子们，外头是四老太爷为首的男人们。

宴席摆开，丫鬟们端盘捧碗，流水一般地走进来。

叶棠再次见到范氏，不由大吃一惊。原先巴掌大的脸儿胖了不止一圈，腹部也明显地高高隆起，她红光满面，笑语晏晏和太夫人道：“多亏了大伯母，有您帮着照顾燊哥我一百个放心……您是不知道，我肚子里这个调皮得不行，这几个月来我吃也吃不好，睡也睡不好。”

太夫人淡淡道：“调皮好，说明孩子康健。”

旁边二房的五太太祁氏插嘴道：“肯定是个小子。”

范氏如今最爱听这话，当即高声娇笑起来。

叶棠朝岳见燊望去，几个月过去，他身形长高了不少，秀美俊雅如同美玉般坐在那里，脸上是温润的笑容，似乎在听大家说笑，但没有吃东西，也没有说话……

叶棠直觉就断定，他的心思不在这里。

宴席过后，大家一起赏月、吃月饼，说着家常话。

看见岳见燊突然起身，叶棠也不自禁站了起来。

他负手立于桂花树下，随风舞动的竹青色的衣袂勾勒出他笔直的背影，茕茕孑立，孤寂难掩。

她能理解他，那种无法言喻的孤单就躲在心里最深的角落，一旦爆发，瞬间就会将人吞噬。屋内的热闹欢乐对比屋外的孤独清冷，显得那么虚幻和苍凉。

“燊哥哥。”

岳见燊转过身，墨玉般的眸子，藏着淡淡的忧郁。

叶棠走过去，和他并肩而立，仰望天空：“我想我娘了，我知道她也一定惦念着我，看着明月，心中想着她，就只当也见着她了！”

岳见燊深深地看了她一眼，也抬头遥望。

“你说，就这么望着月亮，想见的人当真能看见我么？”他微微侧脸，带着些许盼望。

叶棠毫不迟疑：“放心，肯定能！”看着他心满意足的微笑，她的心情也轻快起来。

“棠儿，你不是说要吃月饼吗，怎么跑出来了？”

“大哥，我吃了一块豆沙的，就再也吃不下了。”叶棠转身跑到叶鸿煊身边，亲昵得抓着他的胳膊道。

月饼是伯府白案上自己做的，味道好吃没得说，馅料也丰富，有花生的，芝麻的，玫瑰的，桂花等等。配上“嫦娥奔月”、“兔儿爷”、“月神”、“莲生贵子”、“凤穿牡丹”这样的图案漂亮又应景。

但是月饼这东西从古至今都有一个通病——腻人，简直象蜜一样粘着舌头和喉咙。而且这时的月饼不像后世那样小巧精致，一个月饼足有手掌般大。

所以她是真吃不了。

“吃不下就吃不下吧，月饼吃多了不克化。”叶鸿煊一边迅速打量一眼岳见燊，一边和meimei说话。他其实不很喜欢这个表弟，总觉得他有些阴沉沉的，看着让人心里不舒服。可meimei似乎很喜欢和他说话，自己少不得要看着些，别让meimei被人利用而不知。

叶鸿煊面带和煦的微笑，对着岳见燊道：“咱们还是快进去吧，一会儿大家该找了。”

***

叶棠坐在内室的临窗大炕上做针线，有声音从宜年居的宴息室飘了出来：“……你年纪渐长，却膝下空虚。如果有个人在身边嘘寒问暖地照顾，生个一儿半女，我这个嫂子也能放下心来，否则将来有何颜面去见过世的公婆和老爷……”

是太夫人的声音。

方才四老太爷突然来到宜年居，叶棠见他面色郑重，不好意思再正大光明偷听，于是避进了太夫人的内室。

四老太爷的个人问题如今是太夫人的心病，每次见面都少不得唠叨一回。

“嫂子，我今日正是为了此事而来。”

叶棠身子坐得更直了，耳朵却八卦地支了起来，听着宴息室的动静。

太夫人一喜，以为岳奕想通了，笑道：“这才对，虽说你的年纪大了些，可娶个十八九岁的黄花闺女不是什么难事。礼部员外郎方清和方大人的长女今年十九岁，因为祖母和母亲接连逝世，她守孝四年，婚事耽搁了下来……”

岳奕哭笑不得，连连摆手：“嫂子，你就不必劝我了，我自己一个人惯了，你就不必非要找个女子来我身边服侍。”

见太夫人还要说话，忙打断她，开门见山地道：“嫂子，我是为嗣子的事而来的？”

太夫人讶然，这个四叔是个小事马虎，大事上极有主见的人，今天开了这个口，想必是已经下定决心了。

她叹了口气：“你有何打算？”

“我本来想在善堂领养一个，可不知根不知底的，也不知道以后心性如何，就想在本家亲戚中过继一个。如此只得来托大嫂，我这些年不在家，对家里的孩子不了解。”

太夫人拧眉思索了半晌，方道：“你那边没个主事的人，若是孩子太小，恐无人照顾，不若找个年龄大些的。”

岳奕忙道：“大嫂所言正合我意。”他非常敬重这位大嫂，否则也不会来和太夫人商量。

太夫人把四房合适的人选在脑子里过了一遍：“你看三房的燊哥如何？他是庶出，不得家里看重，在长房这几个月，我看他倒是知道好歹的，人也上进。虽然心思有些重，但也不失纯善，长得……也极出众。”

说完，遂将岳见燊为何来长房的因缘讲了一遍。

岳奕来之前也不是完全没做过调查，对岳见燊倒也中意。他所看重的无非有两点。一是人品，这孩子过继来他这一支，将来就是承重孙，是嫡孙。要支应门庭，要打理庶务……品德心性很重要。再一个就是毕竟不是亲生的孩子，若是孩子和亲生父母感情极好，他也不想做那拆散人家骨rou的恶人。

所以，他当即就决定了：“我明天和老三谈一谈，若是他同意，就签过继文书。然后挑个好日子开祠堂改族谱。只是我那边家里没个人，还劳烦大嫂帮着多看顾。”

太夫人没多犹豫，当即点头应允。原先岳见燊是隔房的侄孙，如今却即将成为四老太爷的嗣孙，身份地位不同以往，走出去代表的就是长房