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    的温婉。

大门上有个阁楼，院墙老高，刘三笑道：“这阁楼是本地地主老财的标配，咱们上去看看”

牵了秋月的手上去，这地方与其说是阁楼，倒不如说是瞭望台，站在上边整个村子和五进的院子尽收眼底。

刘三指着四进院说：“那里有个打麦场，二十几间仓库，建的比别处高些，五进院子住些仆从，你刚才见的那大片空地是圈牲口的，太爷爷以前做过马匹的生意”

拉着秋月进了二进的书房，书房里的家具没剩什么，靠墙的大木柜镶在墙里，没被人搬走，刘三动了动墙根的机关，大木柜格楞楞的移了开来，刘三找了盏油灯拉着秋月进去。

里边是砖砌的甬道，一直通往村外的山里，甬道的半路，有个密室，密室的地上散着一些谷子、玉米粒，除此以外空无一物。

刘三道：“密室里原先放着二十几个木箱，是刘家祖上的积攒，这么多年败了个精光，太爷爷早年是个能人，年纪大了糊涂了，花的比挣的多，到爷手里就不剩什么，三进院子里也有条道是通到这道里的”

秋月不由的惊叹，问道：“三哥啥时候开始修缮？这么大的院子荒着可惜”

“先不忙，我找人先打扫打扫，该收拾的收拾收拾，我想在府城开家北货铺，把刘记也开到府城去”

秋月早想着这一出，并没太惊讶，两人骑了马一路回了西关，要说这骑马，还是从关外回来的路上练的。

回了田家跟姥爷说起狗娃要上私塾的事情，田秀才道：“上啥私塾呢，狗娃和玉儿年龄相仿，不如带了来我一起带，人多热闹我也高兴。”

田秀才有秋月的精心看护，身体比往年倒好些，人年龄越大越是钟爱小孩子，秋月想着两个孩子倒是也不费什么事情，家中自过年买了个打杂的婆子，日常的一应事情也不需老爷来做，黑玉和狗娃两个人倒能带的老人高兴起来，给秋二少捎了信，让过了年十五把狗娃送来。

再说那王宝在田家住了几个月，见刘三忙的不去上学，他便也不去，刘三要去关外，王宝缠了家里许久，老王头两口子只这么一个命根子，断是不会同意他去的，令家中一众姐妹把他看管起来，见刘三从关外回来才放出来。

王五姐也知自家弟弟不是念书的料，没被父母娇纵的成了执垮就不错了，王宝一项对刘三耳提面命，见刘三忙的顾不上他心中有些失落。

王五姐却另有打算，叫杨万才去求刘三，让王宝去缘来酒楼给掌柜的当学徒，那掌柜的有俩把刷子，自刘三把酒楼交给他，经营得甚好。

杨万才刚一提话头刘三就答应了，说是过了年让王宝来上工。

腊月二十三，黑家传来好消息，赵姨娘怀孕了，黑二当个宝似的护着，开过年定是不肯让赵姨娘再来刘记上工了，还好买的两个婆子已经能上手了，秋月的两个丫鬟也能帮把手。

秋月为人自由散漫，身后有人跟着便觉得不自在，两个丫鬟自得了织品的好处后，见小姐并不用她们，心中暗急便自发自觉的去刘记帮忙。

门上的大红灯笼显示着过年的喜庆，刘三在府城买好铺面便回了家，准备过了年出了十五再去关外走一趟，刘家添了好多些人口，年过的喜庆高兴，一应事务不用刘婆子亲自上手，只交待清楚了便有人去做。

秋月乐的享受大小姐的待遇，田秀才瞧着她懒散的样子发了话：“你得收收心，好好把你的字练练啦！”

秋月虽然得了些银子，又遇上过年，桃园的事只能年后再说，便应了姥爷，乖乖的练起字来。

刘婆子拿了刘三从府城带回来的布料，比量着要给秋月做衣裳，道：“瞧瞧你这个子蹭蹭蹭的就往上蹿。”

秋月立在大铜镜前照照，个子确实长了不少，过了年就出了孝，能穿带彩的衣裳了，摸着刘三带回来的桃红色锦缎，心中一阵舒畅。

刘婆子看了秋月写的字道：“月儿的字写的越好了。”

“天天的被姥爷盯着写，写不好才怪”，秋月知道刘婆子也是识字的，缠着刘婆子写了几个字。

刘婆子被她缠不过，拿起笔来写了几个小楷，字体娟秀规整，比她的字不知好了多少倍，秋月叹道：“怪不得姥爷逼着我练字。”

刘婆子敲敲她的头道：“你婆我五岁开始识字，是我家爷爷把我抱在腿上一笔一划的教我写字，我家虽不是大族，我爷爷我爹要强，总想着给我找个好婆家，你太爷爷有一次去县里办货，正好瞅见我在铺子里训我家伙计，你太爷爷立马上门为他的独生儿子提亲，那年我和你一样大的年纪。才十岁，我爹问你太爷爷是怎么看上我家姑娘的？你太爷爷答：我家就一个独生儿子，正是需要能够顶门立户的厉害人来撑起门户，我爷爷我爹这才知道那天我训伙计被你太爷爷瞧见的事，嘘道这还真是歪打正着碰上了一段好姻缘，谁知我刚过门没两年你太爷爷就去了”

秋月还是第一次听刘婆子谈起娘家的事情，听刘三说过刘三的爹刘福生三岁时爷爷就去世了，刘婆子守着家产跟族人官府斗智斗勇，好不容易才替刘福生保下家财，成年后聘了赵家的姑娘赵叶儿为妻，想来其中的艰辛并不是自己能体会到的，岁月除了添增了两鬓的白发和皱纹，更是添了许多的无奈和过去的心酸往事。

刘婆子的一顿话语让秋月跟她越发的亲近起来，坠在刘婆子身后像个小跟班。

正月里走门串户的好时节，刘婆子坐不惯马车嫌颠的慌，自个儿掏钱买来一匹小毛驴，她往日就爱东家里坐坐西家里串门，自王五姐找了好婆家，村里人见她越发的热情起来，刘婆子倒也乐呵忙的脚不沾地，保媒拉纤儿的事情没少做，脸上红扑扑的，人越发得有精神了。

刘三嘻道：“换上一身红衣裳，头上别朵大红花，就是个媒婆了”

“你小子越大，倒学会了来开你婆的玩笑，月儿，给我打”，秋月得令嬉笑着上前作势要打，刘三避开，两人笑闹做一团。

正月里秋月往桃园去了几次，打围墙栽桃树都得早早打算起来，见那俩兄弟干活实在，跟他们说定长期合同。

怕老李头不实心带人，叫两兄弟和秋二拿了拜师礼拜老李头为师，约定带一个徒弟出师给老李头二十两银子。

老李头两口子高兴坏了，别小瞧桃园这一摊琐事，栽树施肥避瘟没一件是秋月懂的，老李头每天弄些生石灰、草木灰的，园子里打扫的干净，其中必是有些道理的，桃园几年不见有瘟病，与老李头的勤快懂行是分不开的，要不刘三不会叫秋月花高价留下老李头，老李头儿子李强越做越好，平日里给刘三跑跑腿什么的。

老李头两口子待秋二还是不错的，只是人未免有个私心