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    个事情是这样的……”

在阮明严有些颠来倒去的解释中，我们这才搞清楚了他的意思。

原来，他和这个流江城的城主江穆有些交情，并且因为会一点“卜卦之术”而被流江城城主引为知音，当日他得知江简命柳呈殊下发追捕文书一事后就去往了城主府，成功截住了那一只传信的灵鸟，也拿到了密函，然而还不等他将密函销毁或是调换，就被江穆抓了个正着，正情急时，那江穆却道出了一番话，让整件事有了转机。

“他跟我说，最近上暄城中发生的事他也有耳闻，仙盟发过来的密函内容他也能猜个大概。”阮明严无精打采地道，“他说，看在我往日帮了他几次忙的份上，他就不计较我截下密函的事了，但若是想要将密函拿走，让他当做没有收到密函，那——”

“那是万万不可能的？”小楚道。

“这你可就猜错了。”或许是有人搭话的缘故，阮明严稍微有了点精神，对小楚道，“我一开始也以为江穆会说这番话，没想到他却说，若是我帮他一个忙，他就当做没有收到这封密函，什么也不知道。”

“什么忙？”我道。

“可是好奇怪啊，”小楚和在我同一时间开口，他看着阮明严，纳闷道，“云霄大哥在之前一直都跟我们待在别苑里，没有出去，阮大哥你是怎么想到要去城主府截密函的？”他在言语间重新称呼阮明严为阮大哥，看来是相信了阮明严的说辞，“就算你跟云霄大哥是好友，可要是云霄大哥没有带我们来这里，那你不就白费心思了？”

阮明严就道：“第一，你确定你们来到流江城的这几天一直都蜗居在别苑里？就不曾有过外出吃饭的时候？或者是忽然来了闲心想在街上逛逛的时候？第二，这云州诸事，我不敢说全都知晓，最多知晓七八成，但这流江城内的事情嘛……”

他有些得意地笑着比了个十字。

“十成？”小楚愣愣道。

阮明严得意道：“不错。”

云霄闭着眼道：“你到底要废话到什么时候？”他的语气听上去已经有点不耐烦了，“有话快说，不然我们就走了，反正也听到了想要的消息。”

“别啊。”一听这话，阮明严就急了，他连忙道，“我说我说。是这样的，那江穆让我帮他的忙就是平息这城中近一个月来发生的一连串怪事。他说我若是帮了他这个忙，他就当做不知道密函一事，为表诚意，他还先把密函放我这了，说是让我安心，但若是我没有帮到他，到时他就会向仙盟再书一封信，说是在城主府发现了受伤的灵鸟，但是灵鸟上绑着的密函却不见了，让仙盟看着办。”

云霄缓缓睁开眼：“看来，你这是被他威胁了啊。”

“是啊！”阮明严苦着脸道，“他若是寄去那样一封信，这首先就暴露了你们的行踪有可能在流江城，其次，我和轻萝也可能会受到牵连，说不定到时连魔道中人都会来插上一脚，毕竟这可是魔尊遗子蛰伏十六年以来首次正大光明地出现在仙门面前，你不知道，长印山那边因为你的这番举动都快翻天了。”

“让它翻去。”云霄看上去对此丝毫不在意，“最后能翻出个波浪来，把所有人都淹死。”

“长印山那边倒是不打紧，反正离这里远着呢，左护法就算是再厉害，她也鞭长莫及。只是这一次我却是真的骑虎难下了，”阮明严道，“城中最先开始出事的时候我就在调查了，可是查了一个月一点头绪都没有，就算江穆再威胁我，我办不到的事还是办不到啊！”

“所以你就把我出卖了？”

阮明严就话语一顿：“呃，这个……反正能者多劳嘛。”他讪笑道，“而且我去截密函也是为了你的人身安全着想啊，要不是我先江穆一步截下了密函，现在这城里早都是你们仨的通缉画像了！再说，你那么厉害，解决这件事还不是手到擒来？”

“先别急着说恭维话，”云霄稍稍往后坐了坐，“你先说说是什么事吧，居然让阮大公子你调查了一个月之久还没有头绪。”

阮明严就嘿嘿笑道：“其实我平常说我那么厉害有一部分都是吹吹牛的，虽然这件事是有点棘手，但远远还没有到麻烦的地步，我就是……”他含糊其辞了几句，“人手不够，没法查啊。但是既然现在多了你们三位，那就没有问题了。你就不用说了，这位翡小公子和花朝姑娘看上去也不是等闲之辈，这件事一定很快就能完美解决的，到时你们就不用整天担心是否有仙门弟子会来砸场了，就在这城里安生度日吧。”

他这番话说得是不可谓不圆滑，我就不用说了，心里自然是开心的，小楚则更是兴奋，那心花怒放四个字都快写在脸上了：“阮大哥你这话说得对，俗话说得好，众人拾柴火焰高嘛。我等既然身为修道之士，自然是要助人为乐与人为善的，”他显然是兴奋过头了，连“我等”这两个字都说了出来，想必平日里没少说这一套场面话，“阮大哥，到底是什么事，让你和流江城的城主都束手无策？”

阮明严只说了两个字：“妖灾。”

“妖灾？”我道。

这两个字也让云霄来了点兴趣，他眉眼一动，总算是从刚才的漫不经心中专注了几分神色。

“不错，妖灾。”阮明严点点头，神情严肃地对我们三人道，“这事还要从一个月前说起……”

事情还要从一个乞儿说起。

那乞儿双足皆跛，右臂如婴儿般大小，脸上更是长了一大块胎记，看着就可怖无比，令人心生恐惧之情，这般的模样与手脚，行乞成了他唯一的活路也不奇怪。也不知他是从何而来的，就是在某一天，他来到了流江城，在这里沿街乞讨。

流江城不同于上暄城那般繁华，来往的过路人不多，但也算是一个富庶之地，且因为气候和景色都比较好，也吸引了几个富商之家来这里安家定居，且因为本城城主自成一派，虽不在十大仙门之列，却也是颇有本事，使得这流江城年年顺风顺水。风调雨顺之下，收成便不是问题，仓廪实而知礼节，收成足了，城中人自然看谁都要比常人多一分宽待，因此那乞儿虽然沿街行乞，却是甚少有人对其欺凌，最多只不过是觉得其长相可怖快步离开而已，有不少好心人会给他一两个铜板或是一个馒头，让他得以果腹。

或许是觉得在这城中的日子过得不错，那乞儿便在东巷的一处破旧茅草屋中安家住了下来，城里人也逐渐习惯了他的存在，直到一个月前的一天，那乞儿忽然不见了，没有再出来沿街乞讨，这城中就开始了一系列怪事。

一开始，人们并不把这事当一回事，只以为他又去哪里行乞了，毕竟是一个无亲无故的乞丐而已，谁会关注他的行踪、在意他