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过了这么久,李文柏就算现在过去,只怕也查不到地道一丝一毫的痕迹了!院落外边传来了一阵密集的马蹄声。李文柏一看是李二回来了,眼睛一亮,顾不上大雪,抬脚便向着院外快步走去。施五则是愣在了原地,脸上又惊又疑。“是啊,老夫怎么忘了,还有个李二!怪不得姓李的小子这么淡定,原来他早就派李二这伙人去查地道了!”不同于施五的不安,李文柏此刻很兴奋。他对这次的行动,寄予了太大的期望。相比于一波三折的权谋诡斗,他更喜欢快刀斩乱麻。交合县的问题太多,而且大多根深蒂固。要想将其彻底根除,唯一的办法,就是趁其不备,一刀伤其要害!交合县诸多问题的症结,就是私征徭役。而私征徭役的要害,便是郑家屯的壮丁的去向!“怎么样?尔等发现了什么?”李文柏一脸的急切,且兴奋。但很快,他脸上的兴奋渐渐消失,转而变为不解,最后是完全的失落。因为,李二下来马,便直接跪了下来,低着头,脸色满是羞愧,一言不发。雪越下越大,很快将李文柏的双肩和帽子染白。像是被浇了一盆凉水,心中是透心凉,闭上了眼,压抑住心情,才低声叱问:“到底怎么回事?”农妇们不敢骗他,她们天天去给壮丁们送饭,都能见着人。怎么可能今天李二这么多人去,却一无所获?只怕是那地方不是农妇们直接见到的地方,所以施五这时候才有恃无恐,是他刚开始把事情想得太简单了。脑中一瞬间闪过诸多念头,李文柏心里清楚,自己想要快刀斩乱麻是做不到了。李二缓缓抬起头,脸上满是不甘,“大人,我们去晚了!小的们赶到那座山脚下的时候,只看见一个烧成了灰的棚子,别的什么都找不到了。后来小的不甘心,又让兄弟们散开,在四周仔细搜查了一遍,还是什么都没查到!”说着,李二再次磕头,悲伤地说道:“小的有罪,辜负了大人所托!”还是去晚了么?迎着李文柏复杂的目光,施五点了点头,还了一个淡淡的微笑。微笑中,带着三分明显的挑衅!施五也看出来了,李二这一趟,毫无所获。如此惊天大逆转,饶是一向沉稳的施五,也不禁有些飘飘然,连基本的掩饰都懒得做了。“小小年纪,不知天高地厚,也敢跟老夫斗!”同时,经过这一次明争暗斗,李文柏在施五心中的威胁,已然提升至最大,他的心中,已经暗暗琢磨,如何除去李文柏这个眼中钉、rou中刺了。李文柏也从施五的眼中看出了几分不屑、几分挑衅,甚至还有两分杀意!既然施五都不再掩饰自己的敌意,那么李文柏就已经清楚,接下来的交合,便是他与施五两人的战场了。施五的背后还有西州刺史曹严,而开春之前,他的背后,什么靠山都用不上!李文柏朝着李二挥了挥手,示意他起身,“起来吧,这不怪你。怪只怪本官,低估了这施五!”李二犹豫了一下,才缓缓站起身。尽管李文柏并不怪他,但他依旧很自责。因为他很清楚这次李文柏下了多么大的决心,可惜事与愿违。施五招了招手,一个仆从撑着伞,小跑到屋檐下,替施五撑着伞。施五就这么李文柏互相对视着,然后慢慢走过了李文柏的身边,连告辞的话都没说,直接擦身而过。李二见施五竟敢如此无视李文柏,抬腿就要向施五冲去,却被李文柏拦了下来。“大人……”李二愤愤然转头,只见李文柏眯着眼睛,表情复杂莫名。施五突然停了下来,背对着李文柏,阴阳怪气地说道:“李大人,交合的冬天风雪太大,李大人爱民如子,却还需多注意身体才是。没事的话,还是少到处闲逛比较好。”这话已经是很明显的威胁了。众悍卒,包括李二,都脸色骤变,小心谨慎地盯着施五。李文柏却淡淡笑了笑,掸了掸肩上的积雪,笑道:“本官年轻火气旺,不怕冻。倒是施县丞,一把年纪了,不好好在庄园里修身养性,跑到这冰天雪地里来,不怕中风瘫痪吗?”李文柏这话说得难听。施五像是被戳中了痛楚,脸上一会儿靑一会儿白的,好一会儿,才冷哼了一声,拂袖上轿。伴随着嘶鸣声,马车缓缓离去,消失在茫茫的大雪中。……施五走后,李文柏蹲下,在地上抓起一把雪团,任由掌心的温热,将雪团慢慢融化。“大人,这施五如此嚣张跋扈,目中无人,小的担心,他会对大人不利。”李二望着施五离去的方向,一脸的担心。李文柏冷冷一笑,摇了摇头,道:“你啊,就是一个武人,对这些阴谋阳谋的,并不懂。”“呃……”李二挠了挠头,“大人别取笑小的了。小的只知道舞刀弄棒的,大字不识几个,哪里懂得这些?”“有些时候,不懂,比懂,要更轻松些。所谓‘难得糊涂’,想太多,也是很辛苦的事。”李文柏说了两句李二听不太明白的感慨,苦笑了两声,说道:“李二你可知,这施五,是什么人?”李二不假思索道:“县丞,八品命官。”“不,这只是他最外面的一层装饰。”李文柏摇摇头,“你知道他的本质,是什么吗?”这下李二懵了,摇摇头,表示不知道。“是商人。”李文柏道:“交合县地处陇右偏僻之地,这里物资匮乏,故而商人的地位极高。所以这个施五才有机会攀上刺史曹严的高枝,做了曹严的便宜女婿。这才在交合,有了这么大的权势,连本官都不敢挫其锋芒!”“可既然是商人,即便成就再大,站的位置再高,也有商人的局限性。”李文柏自顾自地说道:“商人重利,自古便是如此。本官现在虽然和他互为仇敌,却还远未到彻底摊牌的时候。”“大人的意思是……”李二眼睛轱辘一转,似有所悟。“只要还没到最后一步,施五,就不敢杀本官!”李文柏淡笑了笑说道:“他是个商人,很清楚杀本官会带来什么样的后果。这后果,不仅是他,就是他背后的曹严,也担不起!这不是一个好买卖。所以只要没到最后你死我活的关键时刻,施五最多就是跟本官各施本领,互斗一番。伤本官性命?他没这个胆子。”“本官也是商贾出身,太了解他了。可惜啊,若是他下定决心,让本官死在这冰天雪地里,或许还有两分胜机。现在,他没有这个机会了。”李二这回听明白了,惊喜地问道:“大人这可是