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    着数不尽的彩灯流连忘返时，心头冒出的那个念头——如若她是普通人家的女子，就不用看个灯会也要惦记着早些回去免得丫头们挨训了吧！

那些迷乱心智摇曳着的花灯曾一度让她恍若美梦中，而梦境里有个翩翩公子，便是站在身侧递来关怀的男子。他不时悄悄抖她披风的皱褶，或是理理她的帽沿，即便夜黑了，那样柔软的目光还是耀眼得叫她心思晃动。

陆庭琰，哪怕他比普通百姓还清贫，她一样会倾心不已啊。

“楚姑娘，”陆陈氏露出不好意思的笑，又颇难为情地说：“虽然我儿子老是老了点，但长得不错啊……”听有福和香雀再也忍不住的笑声，陆陈氏回头瞪了门口及香雀两眼又继续说：“你若是有意，婚姻之事、媒妁之言，我就找媒婆上门求亲。”

喜儿虽然也对陆陈氏那么形容儿子憋不住笑意，却还是认真听她讲的，于是连忙阻止她：“别别别，太夫人……”

“我问楚姑娘呢。”陆陈氏一脸期待地看着楚嫣。

楚嫣既不躲避那热切的目光，也没给出答复。倘若太夫人说的是真的，她自是十分欣喜的。不过陆庭琰心底要是担心她日后吃苦，那太夫人擅自前来求亲未必可行。

楚嫣看了眼喜儿，喜儿先一步制止太夫人，定也是想到了什么。

“楚姑娘，你尽看喜儿做什么，老身只要你一个许诺就好。”陆陈氏看穿她的心思，又说：“成与不成，你点头或摇头就可以，这事不需要丫头解释，老身看得懂。”

“太夫人，喜儿不是替小姐做决定。”喜儿上前，将陆陈氏扶回原先的位置坐好，才细细说道：“您不知道我们府里是什么情形。老爷不在，大小事都是夫人做主的。而小姐是不是要嫁入驸马府，也是夫人提的。所以即便您让媒人来，也一样会被轰出去的呀！”

“怎么夫人这么不讲理的？”陆陈氏好管闲事的心又起了：“楚姑娘的亲爹在，婚事怎么由她说了算？”

“太夫人，我们老爷久居京城，府里的事儿大都夫人管着。”

“那她想楚姑娘嫁到驸马府去，也要楚姑娘同意啊！不成，我找她评理去；再不成，我让庭儿找她去……”

“太夫人，您别急！”喜儿拉着陆陈氏，没想到这太夫人想的那么简单，夫人要是有那么容易应付老爷怎会被逼得只能答应三个月内把小姐嫁出去呢！

“太夫人，我们小姐不是夫人所出，您应该知道的。她自幼不待见小姐，找的这门亲事当然也就不会顾虑我们小姐。虽然不知道我们小姐是什么心意，就算小姐跟陆县令情投意合，夫人也不会随了小姐愿的。”

楚嫣目光如炬。喜儿跟她所顾虑的一模一样，贸然找姨娘说亲，非但不能成事，还可能因此给姨娘点了个醒。驸马府虽说只是皇亲国戚并无实权，但与官场又岂是毫无纠葛的？倘若姨娘知道了，别说成亲了，陆庭琰这个小小的七品县令官位都可能保不住……

“楚姑娘在府里这么不受待见？她可是嫡女啊，哪怕楚夫人不在世了，她的身份也是最尊贵的！”陆陈氏愤愤不平道。

老人家打抱不平的撅嘴模样叫楚嫣舒展了眉宇，她缓缓起身，去到太夫人身侧，突然俯下身子把脸趴到太夫人的双膝上。

太夫人这般焦急模样，让她想起了温柔娴雅的娘亲。是啊，若是娘还在，她这十几年来怎会过得如此凄苦孤寂？

陆陈氏摸着楚嫣的头，望着偎依在怀的她一阵阵叹息。深知侯门似海，也知不是那么轻易可以避免。“莫说庭儿喜欢你，倘若他不喜欢，老身也想收你做干女儿，那么小的年纪就没了娘……”

眼见陆陈氏一抹眼泪要流出，香雀连忙递上绢帕。喜儿看见了小姐的心酸，忙说道：“太夫人，你到底是想我们小姐做儿媳妇还是女儿呀！”

楚嫣闻言也不由咧嘴笑开了。太夫人确实初次见面就对她格外好，她也甚是喜欢这个心智偶如孩童的老人。如若世上真有缘分一说，她与太夫人之间必定有。

“当然是儿媳！”陆陈氏听喜儿一说马上回神。

楚嫣抬起头，直起身子，依然是那个淡如菊的女子。

只听喜儿对陆陈氏笑吟吟地说道：“太夫人，您别急，这事我们小姐有主意着呢！”

☆、45

第四十五章

楚嫣向来鲜少离开阁楼，哪怕偶尔天气好时也仅仅在自己的小院里走走。听不见嘈杂的声音，不用受怜悯或猜忌的目光，才是稍显安逸的日子。

然而楚滟出嫁之后，尤其是近半个月来，府里的动静越来越大。有时候巨大的声响都传到这偏僻的小院来。

喜儿说：“五小姐最近时不时就回府来，每次都发很大脾气，恨不得把人生吞了似的。”

鹊儿说：“五小姐好似着魔了，看到谁从她面前经过都要找事乱骂一通，现在府里的丫头奴才看到她都绕道走。”

喜儿说：“我让鹊儿最好别跟五小姐打照面，她跟表少爷夫妻关系不和，以前就看小姐不顺眼，现在应该更严重。要不是碍着小姐您的身份，她早就冲进这屋里来闹了。她故意在这院外闹出大动静就是想引人注意，幸好小姐您也不爱出去。”

鹊儿说：“可是小姐也不能一直不出去啊！小姐，听说五小姐今儿又回府了，一进门就被夫人领屋里去了。喜儿jiejie，你说是不是夫人也觉得她一直那么闹不好，私下训斥去了？”

“那也不关咱的事，不去招惹……不对，不被她招惹就好，见着了躲远远的就好知道吗！”

两个丫头你一言我一语，楚嫣没细心听也大概知道了些情形。崇哥哥不是住在军营么，楚滟如何与他吵得起来，莫不是与舅母有什么矛盾？

可就算是，又与她何干？

楚嫣的唇微微动，心里叹息了好些遍。家无宁日最是无奈，苦了崇哥哥。

没几日，府里又一阵嘈杂声。楚嫣本来在写字，喜儿急匆匆地推门进来，极力克制却难掩惊恐地叫唤：“小姐，这下是真不好了！”

楚嫣这下没有无动于衷。倘若心慌的是鹊儿也便罢了，何事能让喜儿这样惊慌失措？

“小姐，不得了了，前厅来了个媒婆，带着奴才抬着好几个箱子，说是下聘来了。”喜儿慌慌张张地禀报。

楚嫣蹙了蹙眉。难道姨娘敢擅自为她的婚事做主？爹与她约定的日期还没到呀！

“小姐，我们现在怎么办？”

只是一瞬间，楚嫣就明白了。这聘礼当然不能收，一旦收了，就没有反悔的余地。姨娘会借此大做文章，收了便是同意婚事，再要送回去可要与驸马府牵扯不清的。

楚嫣平日里再怎么安之若素，也深知此时情形刻不容缓。她