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    京城前，便进了东宫。

而永王回京后，来不及休整，便先入宫求见景明帝，说了这回督查八州军务的事，而后话锋一转，顺带将秦骁刺杀的案子也禀报了。这案子已在刑部压了月余，景明帝毕竟不肯相信太子会指使人刺杀朝堂官员，便暂将事情拖着，等永王回京后亲口对证。

如今永王差事办得漂亮，景明帝心绪也不错，便将旁人屏退，细问案情经过。

永王本就聪颖，事情始末都记得清清楚楚，从端午那日谢鸿遇刺说起，连同梁元辅如何处置，他如何查问，细细道来。为令景明帝动容，特地将几回审案的过程说得格外详细，将秦骁如何抵赖，他如何耐着性子数回查问，最终敲开嘴的事，添油加醋地吹到老皇帝耳朵里。

老皇帝听罢，便先添了几分怒意，亲自提审秦骁。

当着永王的面，秦骁哪敢反口，只唯唯诺诺地承认。

诸般证据摆在跟前，由不得人不信。景明帝先前得知这案子时就琢磨过，知道太子不满世家猖狂行径，有意剪除其势力，先前朝堂上几番官员任免，都刻意打压世家子弟。而今事涉命案，人证物证也都有了，老皇帝信了七分，当即大怒，命人传召太子入宫。

……

小内监奉命前往东宫传旨时，太子正跟梁靖在偏殿喝茶。

两人相识于梁靖在京城求学的时候，到如今已是将近十年的时光。太子比梁靖年长六岁，彼时正是十七八岁风华正茂的年纪，被景明帝立为储君，又有皇后教导指点，意气风发，锋芒正盛。

到如今，朝堂上十年磨剑，意气抱负仍在，却比从前收敛沉稳了许多。

梁靖亦不再是初出茅庐的少年，游遍四方、军中历练，见识才能不比东宫属官逊色。

殿门紧掩，紫檀细纹的长案上，整整齐齐堆着几样东西。

梁靖挨个给太子解释，“这是永王跟秦骁往来的信笺，藏在魏州城外的息园，臣已核对过笔迹，确信无误……这是秦骁跟永王的部下往来的次数、地点，有几回秦骁的心腹也在，臣去折冲府取了口供，都核对得上……”

“那心腹会走露口风吗？”

“不会，殿下只管放心。”梁靖亲自办的事，心里都有数，将旁的几样证据都交代清楚。

外头恰好内监求见，太子听得皇帝召见，便将证据收入宽袖中，随同入宫。

从东宫到景明帝寻常处理政事所用的麟德殿，并不算远，太子过去时，景明帝仍是脸色铁青。五十余岁的皇帝，须发已隐隐花白，见太子拜见，便将御案一拍，沉声道：“秦骁刺杀谢鸿的案子，你都听说了？”

“儿臣听说了。”

“有何话说？”

“在案发之前，儿臣对此事并不知情。案发后有二弟审理，也不曾擅自过问。”

跪姿端正，声音沉稳，并无半点慌乱心虚。

景明帝固然偏疼永王，对太子到底仍有慈父之心，知道他的性情。被永王激起的怒气消了几分，他缓了缓，道：“秦骁刺杀朝廷官员，罪行无可抵赖，只是此举委实无法无天，据秦骁亲口招认，他是受了你的指使，可有此事？”

太子仍旧跪在地上，抬眸看了看景明帝，又看向永王。

永王颇有礼数地跟太子拱手，歉然道：“臣弟只是奉命查案，还请大哥勿怪。”

“是吗。”太子伸手，径直从袖中取出梁靖寻来的书信口供等物，向景明帝道：“儿臣这里也有些东西，想请父皇过目。都是确凿可信之物，父皇可派人查问对证。”

太监朱权应命接了转呈御案，永王眉心微跳，不知太子葫芦里卖的什么药。

景明帝也颇疑惑，将那东西接了挨个瞧过，眉目便冷了下来。

两个都是亲生儿子，永王那边有秦骁做人证，也搜集了些秦骁跟太子往来的证据。而太子这边……双方各执一词，这事儿就怪了。

老皇帝毕竟还没昏聩，沉吟半晌，却是不发一语，挥手叫两人都退出去。

永王不知就里，恐是太子耍花招，下意识道：“父皇，那案子……”

景明帝摆手打断，“朕自有道理。”

永王微愕，虽识趣地闭了嘴，脸上那一闪而过的不甘却没能逃过老皇帝的眼睛。

反观太子，却是气定神闲，不急不躁。

兄弟俩退出去，景明帝翻着那摞书信口供，半晌才收起来，叹了口气。继而，又扣着御案微微一笑。

太子这反应出乎他所料，回头想来，却又合情合理。

东宫之主，将来毕竟要承袭天下，须耳聪目敏，不可被人蒙蔽，更不能任人左右玩弄。秦骁的案子虽未有定论，东宫听到风声却也不奇怪，明面上波澜不惊，暗地里却搜罗了这东西，周全齐备，又没打草惊蛇，可见是能沉得住气。

真相如何暂且不论，单就这心性，太子终究是没有辜负他的期望。

然而目下的情形，世家盘根错节，皇权力不能敌，太子却是个倔性子，非得跟世家对着干。这性子若不改了，回头朝堂上未必能安生，届时争斗动荡，恐怕又会是十余年前那样的事。

景明帝疲惫地揉着眉心，想起那位故去已久的太师，平白生出种无力之感。

九五之尊、坐拥天下，一念便能定人生死，却也有些事力不能及。

人争不过天，太子的锋芒，终究是未能敛尽。

……

有两边的物证在手，要查问对证，并非难事。

景明帝自有信得过的干将，凭着两边供出的事查证，不出半月便有了定论。而后秦骁问罪，景明帝为顾全颜面，不曾张扬他背后的主使，却将一道禁足令下到了永王府——

秦骁刺杀未遂，此事本就可大可小，但有意栽赃陷害，就不能是几句斥责能平息的。

整整两个月的禁足令，命永王安分留在府里读书，不许参议政事，对外则须称病，免得臣子揣测，徒生是非。

旨意传下去，峰回路转，彻底打得永王措手不及。

过后被召入宫，被景明帝狠狠斥责一顿后，他才算明白原委，却是为时已晚。

费心策划的刺杀栽赃都打了水漂，谢鸿还好端端活着，玉嬛没能落到他手里，太子更是安然无恙。到头来，却是他碰了一鼻子灰，撞得鼻青脸肿，简直晦气！

永王恨得砸了两套官窑瓷器，才算恢复了往常的温和模样。

不过此事虽挫败，却不能就此罢休。

景明帝上了年纪，越发前怕狼后怕虎，也更容易感情用事。他有小魏贵妃吹着枕边风，往后的路还长，就只是那太师遗孤……

永王想到玉嬛，有些头疼。

韩太师虽是盖棺定论的罪人，但他在景明帝心中的分量，永王却已借着小魏贵妃的柔情探问，摸得九成清。深藏十余年的愧