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成一片。街面上没什么值钱的东西，那人瞅瞅四下无人，猫腰进了一户没锁门的人家。刘铭吃惊地叫道：“这是个贼！”李诫看了看那户人家的门面，嘿嘿一笑，“堵他！”那人再出来时，身上已是锦袍快靴穿戴一新，手里还撑了把大油伞，面上很是得意。然当他看到门口笑嘻嘻站着的李诫和刘铭，得意就变成了惊愕，再变成惶恐，他立时就要跑。李诫早看穿他的动作，不等他抬腿，手就搭在他肩膀上，“兄弟，借一步聊聊？”李诫的手看似轻飘飘毫不用力，可那人只觉肩膀一沉，半边身子都疲软无力，别说跑，能站稳都费劲儿。他只好乖乖跟着李诫二人走到一处茶棚坐下。李诫打量那人时，只见他三十上下的年纪，干黄枯瘦的大长脸，稀疏的眉毛下是一双黄豆眼，两条深深的纹路从鼻翼旁一直延伸到嘴角下面，厚厚的嘴唇间呲着发黄的大板牙，怎么看怎么一副衰相。“我就是捡身衣服穿，没偷没抢。”那人眨巴着眼睛，明显底气不足。刘铭讽刺道：“您这捡和偷有什么区别？狡辩！”李诫却问：“你怎的不跑？”“你那手跟铁钳子似的，我也得挣得开啊。”“不，我是问你为什么不和人们一起跑，地保说要发水，你不怕？”那人嗤笑道：“发个屁水，我早去河堤上看了，别看声势大，水漫不上河堤。”李诫目光霍地一闪，接着故作疑惑说：“可你看这雨下得这么大，河道撑得住吗？”那人一指老天，“短时急雨，两刻钟后准停，不妨事。怕就怕暴雨接连不停地下，这几日虽陆陆续续下个不停，都是小雨，造不成危害。傻子地保说什么河伯发怒，我才是河伯，我说不发水，就肯定发不了水！”李诫和刘铭对视一眼，皆从对方眼中看到惊喜。刘铭咳了一声，语气傲慢，“装神弄鬼，故弄玄虚，我看你纯是唬我们，借机逃走才是。”那人瞬间脸涨得通红，额上青筋都冒了出来，他霍然起身怒道：“别的我不敢说，和水有关的我曹无离说第二，没人敢说第一！”李诫也站起来，淡淡一笑说道：“既然你这么有把握，敢不敢在河堤上走一走？”曹无离冷笑道：“有何不敢，我便去河堤上站着，不天晴我不下来。”说罢，他也不撑伞，一撩袍角转身大踏步离开。李诫二人在后面跟着他，但见他穿过空无一人的街道，径直走向河堤，直走到砌石挡墙边沿上才住脚。李诫也想过去，刘铭劝道：“君子不立危墙之下，咱们不清楚他的本事如何，还是站远点儿好。”“真要发水，这么点距离根本不够逃。”李诫说着，先前走了走，站在曹无离身后不远处。浩浩荡荡的黄河水打着漩涡，泛着白沫子，空气中全是河水的腥味。两丈高的浪花将石堤拍得轰轰响，还未走近，便被黄河震耳欲聋的咆哮声袭得心头砰砰地跳。曹无离双目望天，忽张开双手，向着乌云翻滚的天际吼道：“我说的都是真的，为什么没人信我——老天爷，你不公！”他发出一声似哭似笑的嚎叫，接着又蹦又跳，“看吧，我说的话不会错，不会错——”李诫负手站着，任凭风雨打在身上，只是静静看着状若疯癫的他。两刻钟过去，雨真的慢慢停了，而黄河依旧咆哮着，却始终没有漫上来。风还在呼呼刮着，曹无离的袍角被撩起老高，混沌的天地间，他的背影给人一种孤独凄然之感，良久，他才垂头丧气地转过身子。“你怎么还在？”曹无离看着李诫，惊讶得眼睛都瞪大了一圈。李诫笑道：“我信你，所以在。”这话如一道闪打在曹无离头上，一时间如木雕泥塑般呆立原地，半晌才回过神来，不相信似地反问道：“你信我？”李诫点点头，“信你，跟我干吧。”曹无离又是一呆，猛地蹲下抱头大哭起来，就像一个受尽委屈的孩子终于有了依靠，要一股脑把憋屈全哭出来。哭了一通，他用袖管一抹眼泪，站起身道：“我跟你！”“不问问我是谁？”曹无离一怔，随即问道：“你是谁？……是不是当官的？不过你也太年轻了。”李诫拍拍他的肩膀，因笑道：“我叫李诫，是兖州府新任的同知，主管河务。”曹无离小豆眼一亮，紧接着狂笑不止，“跟！我今后就跟着你了！”有时候李诫都觉得自己运气好得不像话。在潜邸随手救了个女子，然后赚了个天上地下绝无仅有的媳妇儿回来。去濠州赴任途中发善心救了个老百姓，结果得了个自带护卫队的幕僚。这次更是机缘巧合，招揽了一个精通河务的能人。真是捡漏儿了！回到客栈，李诫笑得合不拢嘴，赵瑀听了只觉心惊rou跳，半晌才平静下来，“不是你运气好，是你应当的。你不知他的底信，也不知他说的有几分真，就敢跟着他站在河堤上，这份魄力和镇定谁能比得上你？”她轻轻靠在李诫的肩头，后怕似的紧紧抱住他的胳膊，柔声道：“我求你个事儿，下次不要再这般冒险了，若是有个好歹……可叫我怎么办。还有留在京中的婆母，我如何向她交代？”李诫笑着安慰她说：“我这人赌运一向极佳，当时我就有直觉，这人是有真本事的人。”赵瑀好奇道：“他是本地人吗？既然有真本事，怎么一直没有受到重用呢？”“所以说我才捡漏儿了！”李诫眼光闪烁着，像是发了一笔横财，“曹家世代都是治理河道的官员，在兖州也很有名气，偏生到了他父亲这里修河出了差错，死在大狱里，曹家这才渐渐败落。”“他倒是憋着一口气想重振曹家，就是运道不好，三次参加乡试都发生了意外，一次老母亲病逝，第二次考试时拉肚子，叫人抬了出来，第三次竟是失手打翻油灯烧了卷子。”李诫忍不住摇头笑道，“也不知他怎么这么倒霉！”“他去府衙自荐，可那些大老爷嫌他长得丑，不肯用。后来他家愈发穷困，久而久之，他就干起了偷鸡摸狗的勾当，说的话就更没人信了。”赵瑀听完也不禁叹了一声，“倒是个命运多舛之人，怪不得你一说信他，他反应就那般激烈。不过曹先生先前诸多不顺，好容易得了个机会给曹家争口气，等到了兖州，他必会卯足劲儿当差。”“没错，这样的人当差一个顶两个。”李诫一阵大笑，“真是想什么就来什么，看来我在兖州的运道要比在濠州强百倍！”