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想毁了我，让我在地狱里煎熬度日……我完了！”悲愤的女声从门内传来。令欧罗拉意外的是，除了说话人夜莺般的音色特质，竟然能在巴黎听到地地道道的英语。“哈莉特，冷静下来……一定还有办法，我们再试试看？”“还有什么可试的，他们一开始就没想让我成功——是因为我是个跛子吗？我不能再像从前那样在舞台上肆意地唱歌……他们连让我上台都是怜悯……神啊，如果一开始就是这样，何必让我看到希望！”女声似乎开始染上哭腔，隔着那么远的距离，欧罗拉都能听见她压制在喉间的呜咽声。她不禁收回敲门的手，往后退了几步。虽然目前信息不太明朗，但她直觉这份工作并不轻松，现在绝不是进去的好时机。门框里的乐谱开始被一只手慢慢捡起来，是个年轻的男人。察觉到门口有人，他只微诧了片刻，便友好地向欧罗拉点头示意，马上麻利地捡完所有纸张放在钢琴上。“哈莉特，我们可能有客人。”男人体贴地用英语提醒着屋里的女人，面带微笑地来到门口。他的身躯不动声色地挡住欧罗拉的视线，改口以十足的巴黎腔法语继续对话。“小姐，我想我们有些眼生？您来是……”“先生，初次见面，日安。我是来这里赴约的，这是音协的工作邀请函。”欧罗拉将信递给有些惊讶的男子，对方打开扫了眼便想起什么似的，恍然大悟般连连让开身子，请人进来。“哈莉特，你看，上帝给你送来了希望——还记得你那天加最后在名单上的钢琴家吗？就是那个在音协里弹李斯特先生曲子的小姐——她想担任你的钢琴伴奏，你还没有到绝路。”“有什么区别呢？或许下一秒又要被我气走……还不如别浪费她的时间了。”男子似乎对已经颓败的女性毫无办法，他耸耸肩，对着门外的少女致以歉意：“对不起，小姐，我们可能……”欧罗拉倒是被这来回切换的英语、法语对话弄得有些头大。她干脆直接走进去，对着钢琴对面沙发里把自己埋在膝间的女人平静地说话，用英语。“您说不想浪费我时间……小姐，我都来这里了，就不惋惜再多浪费几分钟。”少女转过身子，拿起钢琴上的那份曲谱，将它们摆在谱架上后坐下，“我倒是不容易生气，您大可以挑战下我的极限？更何况我认为那些被你气走的人，都是有原因的……”“什么原因？”欧罗拉听到对面的女人闷闷地回问，嘴角浮现浅浅的笑。“因为他们是‘他们’，性别不是‘女’，又怎么能懂你的心思？”“噗。”少女听到压抑已久空间终于有了笑声，她把目光从谱纸上移开，准备和这份工作的雇主打个照面。未曾想，她竟会停滞在钢琴前。女人从双膝间缓缓抬起头来，她湿漉漉的眼睛含着笑，可以作为传世画像的脸搁在充满保护意味的双臂中，栗色的发丝勾勒修饰着美的轮廓——一瞬间，欧罗拉以为，她看到了在夜间窗边唱歌的朱丽叶[2]。“你会讲英语？我记得你的姓是……”“忽略我的姓氏吧，叫我‘欧罗拉’就好。小姐你看，仅仅是小小的英语，我就比‘他们’更接近你呢。”“你也不喜欢被人提及姓氏吗？不是‘小姐’，是‘夫人’哦，欧罗拉，”沙发上的女人慢慢换成仪态端庄的模样，“我已经很久没有和外人说过家乡话了，这真让我高兴……也请忽略我的姓氏吧，我是‘哈莉特’。”一切都在向好的方向发展，而钢琴总能让欧罗拉安心。她在键盘上随意走了个灵动活泼的琶音，轻轻敲了敲谱台。“那哈莉特，不介意的话，你可以开始考察我了。”“不需要给你些时间熟悉乐谱吗，欧罗拉？”钢琴前的少女挺直了腰板，她的笑容里满是自信。“不。”坚定的回答落地后，室内响起完全不似初次演奏的深情乐声。……欧罗拉站在走廊的大窗前，看着楼下车道上的来来往往，有些出神。一刻钟以前，她和哈莉特的助手，被情绪突变的女士斥声请了出来——原本她已经用钢琴引起哈莉特的兴趣，开口和着琴声浅浅地唱起唱词了。或许把钢琴弹得太迷人也是一种错，错在哈莉特被吸引得想靠近钢琴，而她起脚的踉跄将所有良好的续写推翻得干干净净。歌唱家回忆起自己并不完好的脚，终于崩溃。哈莉特的声音很美，她的歌声能让欧罗拉更加沉浸在黑白键上的表达……应该是非常合拍的合作，不想竟有重重桎梏。“你还没走吗，欧罗拉小姐？”“你不也是吗，先生？”助手刚迈出的脚定在半空中。他笑了笑，指了指走廊稍远的地方，示意欧罗拉去哪里继续谈话。他扬起随身的小烟斗，得到身边人的允许后，划根火柴点着它。“虽然很冒昧，但烦请你多忍耐下……哈莉特原来并不是这样，她是个很好的人。”“我看得出来，她真的很高兴和你一起共事。她只是，压力太大了，请给她一点点时间。”欧罗拉听着助手的低语没有贸然开口。她能干觉得到，除了身体上的不完美，还有更多别的东西压垮了那位歌唱家。“并非出于好奇，先生，我能知道……哈莉特究竟在忍受什么吗？”“哦，着并不是不能说的什么秘密。谢谢你关心她，只是这个故事有点长，我们要从她的丈夫说起……”就在幽静的走廊，合着清淡的烟草味，欧罗拉得知了哈莉特复杂的过往。这位歌唱家曾是莎士比亚英国歌剧的女主角，在她事业最红火的时候，她曾多次周游列国演出。她的奥菲利亚和朱丽叶，曾让整个巴黎魂牵梦绕。她身上的幸运和不幸，都被她的丈夫无形中放大了。她的丈夫曾用一首轰动法兰西的曲子，向世人宣告哈莉特才是他的梦中人。他在她事业低谷时，幻梦般地追求她，甚至不顾她意外摔断的腿可能会跛足，也不管她背负的债务，坚定地娶她为妻。成婚，生子，本该美满的日子却过的很艰辛。她的丈夫在法兰西的乐坛有些另类，加上哈莉特婚后离开舞台……原本骄傲的女人渐渐找不到位置，她想复出，却因为腿始终不敢向前。几经磨难，哈莉特终于在这家剧院找到了机会，即使她要跟一个新人同台。“原本我们是接受这样的噱头的，歌剧院的算计哈莉特清楚，但她并不害怕。”“问题是……那个女人出现了，