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    低语将我从绮思中拉扯回来，一瞬间我以为听错了。

「满门抄斩？」

他更紧地抱住我，但随著他的述说，我逐渐没有心思再去感受那几乎灼伤整个身体的温度。

前几年河东出现一股叛军，朝廷几次围歼都没有使之覆灭，荷吟原是河东细作，与其他一些妙龄女子常年行走各地，以美色为诱饵，更许以重贿厚禄，意图策反实权人士，兄长似乎被她挑选用来作为接近郑国公的途径。

她曾将大哥灌得酩酊大醉，诱他将名字写在相约起事的盟书之上，兄长醉得糊里糊涂，浑然不记得曾有过这麽一回事。

昨日他坐班完毕，又去「醉华年」与荷吟相见，等她到半夜，这才知道那份盟书竟落入监察御史唐文笏所属的暗探手中，荷吟与那人缠斗许久，终是被他逃脱了去。

听完情由，兄长吓得面无人色，也顾不上斥责对方，赶紧回家，想把事情对父亲说明，谁知父亲已经上朝，因此急匆匆跑到我这里。

皇帝对父亲的猜忌从来没有停止，正愁捉不到把柄，这份东西一到他手，父亲、兄长枭首不用说，我们全家都要以附逆之罪论处。

我一时也没了主意。谋反无论在哪个朝代都是死罪，我没有官衔亦没有直达天听的通路，又去哪里替他辩解？就算是父亲出面恳求朋友多方斡旋，恐怕也凶多吉少。

「真的没办法了吗？」

兄长期盼的目光渐渐转为失望，放开缠在我腰上的手，绝望地跌坐在地上，整个人缩成一团，用手抱住了头。

「怎麽会这样？我没想到、没想到的……真该死！」

我说不出安慰的话，只是木然看向他，心乱如麻。

平心而论，兄长持身不正，有此一劫算他活该。我不想死，就算是有兄长作陪，我也不甘心就这样窝窝囊囊被杀。可若是他死了，我也不知道活下去还有什麽意思。这个家我半点不留恋，如果真的没有办法，我就带他逃走，隐姓埋名做平常百姓好了。

望著兄长抱头哽咽的样子，浓重的无力感自我心底窜升：他这麽一个人，没有办法过平民百姓的清苦日子吧？

罢了，先看看事情还有无转机。我深吸口气，询问他具体情形。

「盟书被盗是什麽时候的事？」

他抬起头来，赤红的眼睛给我一瞥。「昨日下午。那个人的行踪不久就被发现，荷吟与同伴一同追赶，过了几招，认出对方是御史府的人，却给他逃走了。」

原来那女人还有党羽。京城中这麽多权贵，他们却只找上了我这兄长，不知道该不该赞一声眼光好？

「那人逃进御史府了？」

「没有，他们追到南郊，那人杀了荷吟的同伴，也被他们打成重伤，向城外逃。」

他们从城西的「醉华年」一直纠缠到南郊，又要躲避京城戍卫，必然耗费许多时间。

「荷吟来找你是什麽时候？」

「不太记得了……这有关系吗？」兄长皱著脸。

难不成这种时候谁会有閒心来问你的闺房之事？我沉下脸，冷声道：「当然有，你要好好想一想。」

兄长瑟缩了一下，一个劲地敲著脑袋，过了一会儿道：「约莫寅时正了吧，五更鼓响了有些时刻，她才到的。我本该准备上朝，但不放心她……」

为等个女人连早朝都不管了，真不愧是多情种子。我冷哼一声。

他羞愧地低下头，却还不甘心地辩道：「我已经派人去告过假了，应当……」

我没有心情听他说完，又问：「确定对方只有一个人？」

这回他飞快点头。

我松了口气。看来那人就算要回来，城门多半也已经关了，且他既伤重，多半也无力逾墙而入。就算辰时城门一开便进京，御史早就上朝，看来事情还有可为。

「那贱……荷吟有没有派人去盯御史府？」

「派了，她说一有消息便会告知。」

我思索了一下，对他道：「你去宫门口等父亲下朝，对他把事情说了，务必绊住唐御史，不让他去御史台或者回府。」

他唯唯点头。

「早朝没有这样快结束，你可以先歇一会儿，我出去一下。」我说著往外走。

他拉住我的袖子。「你去哪里？」

给你擦屁股。

我想这样回他，但想到那依赖不舍的神情，还是第一次投射在我身上，满腔的怒气便流失得无影无踪，甚至忍不住伸手去抚他可怜兮兮的脸。

「放心，我不会丢下大哥。」

虽然多半没有回报，这个懦弱而无谋的兄长，我来保护好了。

他勉强笑了笑。「我就知道二郎最牢靠了，大哥等你好消息。」

这句话多半不是出自内心，他甚至可能在怀疑我会就这样离开这个家逃命吧。

而就连这样的小人之心都觉得可怜可爱，我真是无可救药。

「你务必按我说的做，我马上回来！」我放开攥住他肩膀的双手，捏紧成拳。

他各种不同的样子，我还想看到更多，就算只为了这个愿望，我也要奋力一战。

先快马来到长庆侯府邸，那位从小就被兄弟姐妹疏远的世子翟明远，是我少数称得上好友的人，起因於第一次来访时只有我一个小孩找他说话，还拉著玩了跳格子。

长庆侯爵位比父亲低一级，官阶与在皇帝跟前的地位却都更高。明远比我大两岁，与我家兄长相比，能干了不止一点半点。

我未经通报就闯到他卧室，室内弥漫著刺鼻的药味，这人从小就吃药，也说不上什麽顽症，只是体弱。他在侍女伺候下喝完了药，看见我并不惊讶，只是很平淡地叫閒杂人等离开。

听我择要说完，他挑了挑秀气的眉毛，凉凉给出观感：「兆功终於玩出事情来了啊。我还以为他只会弄大别人的肚子呢，真令人刮目相看。」

「皇帝对父亲猜忌太重，他也只能和父亲一样过日子。」

「哪里一样？姑爹韬光养晦，他是醉生梦死。」

「他年纪尚轻，这也是没有办法。」

「我真不明白你总是维护他做什麽。」明远老调重弹，见我又要反驳，忙摆手道：「好了，不说这个。总之只要一知道那可笑的盟书被递了上去，我就请父亲出面保他，可以的话再联络一些重臣。」

我摇头。「不成。」

他瞪大眼，充满孱弱气息的清俊脸上满是兴奋：「你终於要出手夺嫡了吗？太好了，我绝对助你一臂之力！」

「我说过我没这个心。」我没好气地瞪他一眼，「事涉谋逆，你觉得皇帝会只惩处兄长一个人吗？皇帝多疑，这样一道奏章上去，变成我们两家结党，死路一条。」

「兆功本来就是被构陷的，这事并没什麽说不清，你想得太多了。」明远满不在乎地道。

「如果事情如此简单，这些年我父亲何必战战兢兢做人？」皇帝对父亲的猜忌，是打小就种下的根源，此事若发生在长庆侯家，不过一顿申诫，但在我家，却没有任何侥幸可言。

明远歪著头瞧我，蓦然烂漫一笑，道：「既然你