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挑了挑嘴角，拉我起来，“真不知你是胸有成竹，还是恬不知耻。”我们坐进耳房，云礼指着满案子的点心佳肴，道，“陪朕用膳，朕有东西给你看。”我伺候他坐下。他从怀里掏出一张纸，拍到了我的眼前。这是一张赌票，赌得正是这次的京畿解元的人选。我对这纸熟得不能再熟，我与云箴小羊都买了我自己高中。小皇上这张居然也写着我的大名？赌票不记名，我摸不清这张来自何处，只好装模作样，一脸诧异道，“这是？”云礼哈哈大笑，用手指头一下一下地点着我的脑袋道，“瞧你装得，真跟不知道似的。朕就不能买赌押注了么？”我不好意思地笑笑。云礼歪着头，将细长的双眼弯弯眯起，拉着软腔软语对我绵绵说道，“叶宝友，你一定会中解元的，我相信你，你不要让我失望。”这话，这话不是秦牧观对我讲过的么？我这回真惊疑了，“皇上怎么想起说这个了？”云礼似笑非笑地看着我道，“朕押了你，自然就是相信你啊。一个时辰后开局，朕与你一起去看榜。”这小屁孩子，为了出宫又耍弄心眼，吓少爷我一跳。我们出了宫，小皇上真成了天王老子，没人敢管他。他拉着我东逛西逛，也好像完全把放榜的事忘到了一边。我竖着耳朵听城中三声炮响，心道张榜的时辰到了。云礼抬头望了一眼，慢慢道，“现在人多，咱们等人散了再去看吧。”我额上滚汗，心头滚泪———您老人家不急，可我急啊。我道，“皇上，这放榜讲究得就是第一个知道，赶一个早。”云礼却摇摇头，道，“名次已经贴在那里了，早知片刻晚知片刻都已了无分别，改变不了什么，你又何必急于一时，沉不住气？况且，我不喜欢人多。”皇上不喜欢，我只能悻悻地“哦”了一声。云礼停下脚看我。我忙咧开嘴，呲着牙笑给他看。云礼认真道，“你若着急，朕派人替你去看。”我又摇手，“不急不急，臣不急。”看榜的乐趣，就在一个亲临现场，于未知焦灼中，亲眼看到我叶宝友的名字金光闪闪地贴在榜首第一名。云礼立刻弯起双眼，细长的眼里敛着狭促，“不急便好，朕最怕你着急。”我竖在原地，呆了。你———你还真是条小狐狸。那些少师太师究竟成天都教你些什么啊？我苦闷。我闷闷不乐地跟着心情大好的云礼逛过半个京城，云礼站在了赌场门口。云礼道，“我们去赌场，便立知结果了。”祖宗，你今儿就是来耍我的吧！我强压着想扁他的冲动，给他揭赌场的帘子。揭开帘子向右，是对兑银子的隔间。我陪着云礼走进去，秦牧观竟然也坐在里面。看见我，秦牧观一脸错愕。我的脑袋里即刻捻出一根细线，线头弯来绕去，将许多事穿连到一起。我只道秦牧观对我说，“我相信你，不要让我失望”很煽情，不像秦牧观平常会遣的词、会用的句法。我甚至还自欺欺人道，那是牧观不习惯坦然，情急之下露出些许……真情。其实我早该想到因由。秦牧观望着我，讷讷道，“宝友兄。”我听自己道，“那句话，可是小羊教你讲的？”秦牧观不由自主地嗯了一声，又望望和我一起进来的云礼，道，“宝友兄，可否借一步说话。”云礼摆摆手，我与秦牧观走出嘈杂的赌场，折进一条小巷。秦牧观将声音压得极低，“我本不想讲那样的话……”对，那确实是我一时起意，迫你讲出来的。“宝友兄心地善良，与他人不同，牧观本不忍宝友兄误入歧途，越陷越深，可一时之间我又想不出有什么可讲，便搬了羊贤弟的话来套用……”也对，这原本就是我自己自作多情，从头到尾，自始自终都是这么一个形势，你不必介怀。我咧开嘴，干干一笑，“讲开了就好，讲开了就好。要不然我还真以为我有哪里，有什么事，让你愿意回应我一下。总之若不是你说明白，我还真的多想了。但既然你说明白了，我就不会想了。”我还未说完便转身走了。我确实很想装一副大肚宽怀，丝毫不介意的模样。我更想仰天哈哈两声，豪爽地一笑了之。可这境界太他娘的高深，我叶宝友目前还没练到那么一个水平。秦牧观的声音有些失措，急急道，“宝友兄……”我甚至感到他来扯我的衣袖，却赶不及我的脚步，生生地抓了一个空。我忍不住回头。秦牧观的脸上也失去了往日的平静。我艰涩地笑了笑，“那个，你快回去吧，赌票不记名，当心不要被他人冒领了。”秦牧观动了动嘴唇，我抢先于他说道，“此事你无关，你根本无需介怀。少爷我并不是故作怜香惜玉,这么讲只是本性使然。只因我自己心里清楚，这事纯粹是本少自己犯傻，自己把自己给魇了。我傻傻愣愣地走出好几十步，突然想到我是陪着皇上来的。急匆匆赶回赌场，云礼依旧坐在柜台的隔间里，悠哉游哉地喝茶。秦牧观已经不见了，云礼拍拍腰间，开心道，“小宝，我请你吃顿好的，带我去你最爱吃的馆子。”我心不在蔫地道，“最好的馆子不就是宫里的御厨么？”云礼挑挑眉毛，让我替他揭帘子出门。又走出了一段，云礼不经意地说道，“和你说话的那个人，是个官儿吧。”我默不作声。我不敢答，我不知云礼心里想些什么，只怕他会对牧观不利。云礼再走出几步，回头望望我。我装出一脸茫然，好像自己刚才心事重重，没有听见。云礼将细长的眼睛眯了眯，道，“朕要回宫了，叶爱卿就此退下吧。”我道，“皇上怎么……”云礼挥挥手道，“乏了。”一句话把我撇在路上，走了。我真觉得我最近特别不招人待见。别了皇上，我先赶去看榜，真真切切地看到了榜首的名字，我才松出一口气，两脚发飘地回家。拐到我家的路口，我看见了小羊。小羊埋头站在树下，极不耐烦地将手中的扇子张张合合，最后一顿，狠狠地掷到了墙上。我上前道，“哎哎，我家的墙金贵，砸一个坑二十两金子。”小羊回过头。我抱着胸口，居高临下地看他。小羊双手一拱，对我深深一辑道，“