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惮地窃笑出声。赵让面上流露出恍然之色,对道:“原来这是规矩。还乞娘娘恕臣久在边陲蛮荒之地,无知至此。”他稍一沉吟,半信半疑,甚而眼中带些畏惧,又问,“臣真是宫妃?”“自然,”谢皇后不容置疑地道,“最差是个答应,侍奉帝后,从此便是你的职责,你今生今世都莫想再有出宫的一日了。”她话音落后,向侍立在侧的老宫人使个眼色,老宫人会意,即刻扬声训道:“赵让,你还不跪?”众人眼见着赵让双肩一震,听他带着怯意道:“陛下从未对臣说起过封妃之事。既是如此,臣理当跪拜娘娘。”赵让说完,也不含糊,真将半跪改作双膝,俯首叩头,久跪不起。这到让谢皇后颇有些意外,赵让进来时,她见他毫无嬖臣宠幸的媚态可言,神情举止,皆蕴涵后宫稀罕的赳赳气概,已然略惊,赵让不肯跪拜,她只道这人刚硬难折,不好对付,随时准备让内侍们一拥而上,让他吃些皮rou苦头。孰料三两句话过,赵让竟轻而易举便服了软,低眉顺目之态倒令谢皇后油然而生失望,她细细打量下跪这人,暗中好笑,委实想不出皇帝究竟因何而对此人另眼相看,他貌不出众,言行也无甚特别之处,难不成是因习得蛮夷玩物技巧么?一时间暗忖自己是否小题大做,不过父亲之命,谢皇后也不愿违拗,便仍是笑道:“也罢,你既是无知之罪,非出有心,我也不能重罚。来人,将他打个二十杖,就不予追究。”两侧内侍一拥而上,把赵让四肢按牢在地上,另有人持了木棍上来就要开打,赵让惊惶中抬头高呼:“娘娘且慢,臣有一物要呈给娘娘!”谢皇后不禁好奇,想到责罚随时都可,便开口令内侍退下,只见赵让狼狈起身,跪地从怀中掏出一物,捧在双手。那侍候在皇后身边的年轻内侍无需吩咐,疾步上前,接过赵让手中的东西,赵让低声向那内侍道:“多谢李总管。”年轻内侍微微一怔,压低了嗓门回了声:“啧,客气!您还是奴婢的内兄哪。”赵让垂首不语,待谢皇后接过那物仔细端详,见是块金制腰牌,上面用篆书刻着字,她虽是出身大家,但女子之躯,她也不是喜诗文之人,哪里看得懂?只好问跪地的赵让:“这是何物?”“此为娘娘同胞兄弟谢吾将军的腰牌,”赵让抬头答道,“不知是否算是遗物?”谢濂三名子女中,谢吾年纪最幼,谢皇后与谢昆不同,对谢吾心怀怜爱,此时听赵让提及谢吾之死,猛又省起此人是杀弟仇人,登时勃然大怒,脸色骤变,又要令内侍上前,赵让已然抢道:“娘娘,谢将军临去之前,臣便在他身边,他对娘娘留有嘱托,不知娘娘愿不愿听?”幼弟临终遗言怎有不愿知晓之理?谢皇后强压怒意,板着脸道:“你说。”赵让却并不言语,迅速扫一眼列于两侧的乌鸦鸦之众,谢皇后稍一迟疑,又觉赵让不至放肆无状,便朝左右略略点头,服侍皇后的内侍宫女施礼后依次退下。不多时,殿上除去谢皇后与赵让,只有老宫人,与适才接物那内侍。谢皇后催促道:“快说,不可有半点隐瞒,尚可看在陛下的份上饶你不死。”赵让轻笑:“这话是说反了。”话音未落,他身形已起,距离谢皇后之位本就只有五六尺之遥,向前猛蹿,那三人老弱妇占了尽,又不曾料到他会乍然发难,待谢皇后回神惊叫,赵让已重新站定,冷冷喝道:“若还想活命,就闭嘴。”老宫人忙不迭挺身护住瑟缩在座上的谢皇后,两人不约而同地看见在赵让脚边瘫软如泥的内侍,悚然变色,脸上惨白如纸,老宫人战栗道:“赵让!你,你居然敢在娘娘面前动手杀人!”赵让扫了眼脚下,哂笑:“我有何不敢?他本无需死,只是做了你谢皇后帮凶,为了长乐清誉,非死不可了。”谢皇后躲在老宫人身后,难以置信这竟是那男子的真颜,她甚至未能看清那小李是如何命丧黄泉,生杀予夺于那男子仿似再平常不过的事,泰然处之到不入于心,此刻她才醒悟,这非她曾对付过、无力招架的宫娥嫔妃,这人甚至是个真正的男子!当赵让不费吹灰之力地推开老宫人,直面谢皇后时,六宫之主保不住最后一点脸面,不由自主地颤抖起来,她想怒斥赵让,提醒他若她伤了皮毛,那个长乐便要跟着挫骨扬灰,但她却无论如何也挤不出一个字来。“对付弱质女流,本不该用这下流手段,”赵让乜着谢皇后,笑道,“可惜,你既对长乐下得了手,也别怪我用其人之道还治其人之身。”“不……你想做什么……”谢皇后忍不住泪下,她惊恐地圆睁吊稍双目,见赵让向她伸手,此时此刻,再尊贵的身份也挡不住一份与生俱来的恐惧,终于像个寻常女子般崩溃哭泣。赵让微一皱眉,出手如风,从谢皇后的头上硬生生拔下一朵珍珠拼作的牡丹,在她低低的惨呼声中退后数步,将珠花置入袖中,道:“看在你丈夫与儿子的份上,也留你一命。长乐之事,还有更早前你所赠送的野味‘rou糜’之事,暂且一笔勾销。你也莫再拿现下的报应大作文章,你若逼我至绝路,我自也不会客气,到那时,皇后娘娘,你的清白名声,必将万劫不复。”见赵让退后,谢皇后纵然仍是泪痕满面,总算恢复了些许冷静,但声音仍然止不住颤抖:“你,你什么意思?”“这个人,”赵让手指死去的内侍,“你妥善处置,到底曾是你忠心耿耿的奴才,不妨多给些抚恤之资,好生安葬。从今往后,纵我在后宫,你我井水不犯河水,你若不愿,我就将这珠花公诸于众,昭告世人……尤其是让皇帝知晓你我私相授受,到那时候,你我大可殉情做对苦命鸳鸯。你既不惜其他女子的名节,休怪别人也这般对你。”他有意将话语说得放肆轻佻,果见谢皇后又惊又怒,半张着嘴,出不得声。赵让顿了顿,又道,“那腰牌确是谢吾之物,你留着吧。谢娘娘,你既已贵为皇后,母仪天下,便不为自己,为太子着想,也当仁德宽厚,得饶人处且饶人吧。”他见谢皇后仍是一脸呆滞,知她是受惊过度,不再多言,转身即走,到了正殿外,那群宫女内侍并未离开,但都不曾阻拦于他。走出皇后寝宫,赵让远远见小高仍守在原处,望眼欲穿状,不禁加快了脚步。小高发现赵让后喜不自胜,“噗咚”一声双膝跪倒,朝赵让磕头道:“哎,老天保佑!老天保佑!将军您平安无事!”赵让忙将小高拉起,有些哭笑不得,却也不忍出言相讥,便柔