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余，却不知晓，他们对于狄青的认知，一开始就存在着老大的误会。他哪儿会是什么养尊处优、锦衣玉食、只知舞文弄墨的公子哥。同岁孩童尚在蹒跚学步时，狄青不但天生力大，还敢漫山遍野跑，等再打一些，就已自己琢磨出一把小弓，对着野物射。跟狡猾地擅长利用地貌掩藏身形、一旦发现不妥，就会飞窜逃跑的猎物相比，这些不会被他的箭吓跑，而是会锲而不舍地继续往前冲的吐蕃兵，活像是一个个再简单不过的活靶子。狄青一箭一个，好不自如。哪怕偶尔准头歪了些，未射中要害，但也足够让对方受伤落马。接着就连惨叫都发不出，便被接踵而来的后头骑兵踩成血rou模糊的一团。即使如此，狄青蹙起的眉头也不曾有过半点放松，更没有丝毫的沾沾自喜。他纵射得再准，再狠、一次也只能杀一敌。城中纵因公祖的命令，赶制了许多箭矢，数量终究有限。且等真正接近后，吐蕃兵定会架起防盾，专心攻墙，断不可能蠢得站在低处，同居高临下的他们缠斗太久。三百步、二百步、一百步、八十、六十……“愣着作甚！速速放箭！”在狄青那叫人叹为观止的神射跟前酝酿了半天，终于能说出这话的军尉们，这一嗓子喊得无比用劲，简直震耳欲聋。连沉浸在机械性的动作中的狄青，也惊了一惊，下意识地回了个头。攒了半天劲儿没地方使的飞鹰营弓手们，却是等待这一号令久矣。几声令下，寒光闪闪的箭雨无情地覆盖了第一大波吐蕃骑兵，让不顾一切地朝城墙发起进攻的他们嗷嗷惨叫着倒了一大片。守军倏然为之雀跃，原先悄悄藏匿在心里的那丝忐忑，也被这波汹涌箭雨所带去了。从这开始，狄青的箭矢虽然仍越发越快，准头更是不再有过误差，但被淹没在无数箭枝的来往翻飞中，也不再引人注目了。狄青抿了抿唇，丝毫不觉失落，反而打心底地感到高兴。——他之前拼了命的努力，都没能做到将吐蕃军的推进阻拦片刻，但这气势凌人的箭雨，却成功做到了。一晃眼就倒下了两百多弟兄，吐蕃骑兵再勇不惧死，也本能地迟疑了一瞬。宋军可不会放过他们片刻的迟疑，当即又带领着城头上的兵士，再次对底下敌兵发出了密集可怖的箭雨。不过李立遵对扬名立威势在必得，能在吐蕃当权多年，显然这会儿脑子不甚清醒，也不可能是会以卵击石的草包。他对大宋敢‘先礼后兵’，就是因为摸清楚了宋军外强中干的本质，打心底地瞧不起他们。连威名远扬的老将曹玮，因手底下只有那少得可怜的六千兵士，都不被他放在眼里。曹玮再厉害，在他兵马五倍于对方的时候，难道还能翻天？李立遵铁了心要攻打秦州，正在秘密备军时，又得了个天大喜讯。曹玮收拾包袱滚蛋了，取代他知秦州的，居然是乳臭未干，又弱不禁风的文臣！如此天赐良机，李立遵要肯放过，那就不可能坐的上今日的位子了。在仿佛无穷无尽的箭雨中，吐蕃军的冲势不可避免地受到了阻碍。他们身上虽也穿着防护的甲胄，但脖颈等要害处，却是防不住的。宋军中虽然就狄青和李超有那百步穿杨的准头，但在陆辞的鼓励和奖赏制度下，原本只持长兵的步卒们也被勾动心思，主动学起了弓射。这会儿离得近，人又多，射出去后汇成乌压压的一片，哪怕无需准头，也能将人扎成无数个窟窿。李立遵亲自坐镇中军，虽隔得远，但此起彼伏的惨叫，和推行不动的军势，还是让他感到了一丝不妙。按他原先的算盘，自己不惜一路秘行军来，按理该能成功打秦州一个措手不及的。怎么会这般惨烈？李立遵拧紧眉头。哪怕是新知州因爱惜性命，望风而逃，也比这副仿佛早有防备、以逸待劳的从容，要可信的多啊。他痛下血本，把三万完全效忠自己的精锐骑兵带出来，是对秦州志在必得，可没做过开局就损失这么多人马的准备。是撤还是不撤？李立遵内心煎熬。开局已是不利了，此时撤回，就只损失千余人马，可派出斥候，探听情况后，再作打算。但撤回也意味着，自己这宝贵的千余骑兵，就这么白白葬送了，顶多只派上了探路石的小用场！李立遵着实不甘心。按他推算，即便是他行军途中走漏了消息，才叫宋军有所准备。但只有短短几天，哪怕那文人是诸葛孔明在世，也不可能来一出草船借箭的把戏，叫秦州脱胎换骨。箭势密集如雨，固然可怖，但可怜巴巴的只拥有六千军士的小小秦州，能有多大的底子，能经得起这样庞大的耗费？把有限的箭矢使得这般凶猛，也可能证明是他们乱了阵脚下的混乱抵抗。若真是如此，他的撤退，岂不成了惧战的窝囊，或是被唬住的愚蠢了吗？——不仅赔了千余兵士，伤了士气，还给了城中守军喘息的时间。李立遵深吸口气。眼睁睁地看着人马在箭雨下痛苦哀嚎，一波波地倒下，他的确心如刀割。但……他狠心一咬牙，还是决定赌一把。李立遵一边心里滴血，一边焦躁地等待着箭势转弱、宋军露出颓势时，城墙上的陆辞应景地披着一身战袍，也在专心观战。他之所以不去插手军尉们的指挥调度，不仅是信任由曹玮亲手练出的这支劲武，也不止是自信于自己亲手监督、才不复陈败的军械。而纯粹是太过清楚，自己身为秦州权力最高的指挥官，在行兵打仗上却是个绝对的外行人。与其指手画脚，纸上谈兵，叫军尉们束手束脚，还不如一开始就痛快站到一边，让他们尽情发挥。陆辞这份明确的信任，只要不是瞎子，都能瞧得出来。以李超为首的一干将领，嘴上虽不说，心里却是既感动，又敬佩的。尤其陆辞的退让背后，可不是寻常文官那贪生怕死、摆脱责任的畏战。而恰恰相反，是一早就猜透了吐蕃那边的心思，还不顾一些幕职官的劝阻，始终如一的积极备战。众所周知的是，撇开这份难能可贵的放权不说，新知州虽未似曹将军那样亲自上场，威武震天，实际上发挥的作用，却丝毫不弱于曹将军的。将士们身上所穿的结实簇新的甲胄，箭囊里充足的箭枝，被工匠耐心修缮过的兵器，还有不久前研制出来、还没真正使用过新军械……