第四章 迟来的道歉

    “你…脸色很差呢……”

    两人正在用早餐，期间时不时抬眼瞄佐助表情的鸣人嚼着嘴里的烤鲑鱼和米饭，含含糊糊道，“虽然平时也冷着脸，但每天起床后的这半小时里，果然臭脸程度是最严重的，问你话你都懒得回应，眉心还皱起来了，所以……莫非是起床气？”

    佐助的筷子顿了顿。

    他从没有注意过这些。稍作回想，家里人都算得上是寡言的性格，不会经常将情绪表露在脸上，因此他从来不觉得自己有什么特别。

    反而是对面这个人，每天都能在清晨刚睁眼的三秒内就立刻清醒，并精神奕奕地投入新一天的生活，似乎完全不需要状态转换的过渡。在这种如鸟笼般的生存环境里，还能释放出巨大的热情，积极对待一切小事，鸣人身上的活力时常会让他感到不解，究竟是哪来的如此多能量？

    没有接鸣人的话，佐助端起味增汤碗喝了一口，继续吃饭。

    这七天相处下来，鸣人已经开始习惯对方这种挑选对话回应的交流方式，此刻被无视了，没有再像刚开始那样追着讨要说法，而是微微撇了撇嘴就收回了目光。

    被人怠慢看轻，对鸣人来说已经是家常便饭，只要不是太过分的羞辱，他都不会计较，毕竟他早已过了可以靠着年少冲动这样的借口来获得原谅的年纪了。不过鸣人总觉得，这家伙的冷淡，跟那些人因为鄙夷而刻意表现出来的冷落相比，应该还是不太一样的？

    待全部吃完，佐助放下碗筷，用餐布擦拭干净嘴角，道：“最基础和实用的技巧你已经全数学会了，剩下的三周，除了每日惯例的力量训练外，我会增加实战演练的强度和时长，做好心理准备。”

    可能是因为他教自己时很认真吧，鸣人想。

    “佐助你几岁啊？”鸣人脱口问道。

    佐助对鸣人跳跃的思维不置可否，沉稳道：“十九。”

    “……噗！”

    佐助抬眼：“怎么了吗？”

    鸣人拼命憋笑，憋得浑身都微微抖动。明明是连冠礼都还未参加的少年人，竟然每天都这么一副看破红尘的严肃做派。如果不是长相实在清隽，他可能还会猜测对方是否为话本里那种年届五旬的隐士高人。所以虽然依靠外表能判断对方年纪不大，但鸣人实在没想到佐助会那么年轻，比他小了差不多七岁！

    自己十九岁时在干嘛呢？嗯……干的事情跟现在相差无几，但处事方式可谓是天差地别。想起自己年轻时张牙舞爪的样子，鸣人收敛起嘴角的笑意，不由地微微摇头。

    “鸣人大人？您现在方便吗？”侍童琉生在房间外轻轻叩了两下门，“日向大人那边派人带了礼物给您。”

    鸣人一怔，愣了两三秒，才开口道：“送进来吧。”

    日向？佐助若有所思。

    “打扰了，”琉生拖动拉门，捧着礼物小心放在鸣人面前，“还有一个信封。”

    鸣人先接过那枚用纸考究的雪白信封，展开信纸，上面只有寥寥几笔，是鸣人少数识得的字——

    「我想你了」

    鸣人微微睁大眼睛，出神地瞪着那雅正的字迹看了好一会，才收回思绪，将信纸重新叠好塞回信封。

    然后他打开了用昂贵锦缎包裹好的礼盒，木盒共两层，第一层盛放着七枚和菓子，第二层装了一只蛙嘴式钱包。

    由于幕府推行的宽政改革，市场上基本杜绝了奢侈类点心的流通，平民百姓很少有见到除串团子外的其他甜品的机会。因此鸣人一打开盒子，边上的琉生当即倒吸一口凉气。

    而当鸣人拿出那件鹿革钱包时，连佐助也投去了视线。鸣人和琉生还没见过这种色彩绚丽的花纹，只知道这么精美的东西一定不是随随便便就能买到的。佐助却是对此有所了解，这是近期在武士中很受追捧的印伝装饰工艺，被运用在铠甲与头盔等武具上，价格不菲。

    以这种规格来准备礼物，看来这位日向族的大名……确实对鸣人十分上心。

    “你拿去和小葵他们分着吃吧。”鸣人直接将第一层木盒拆了出来，递给琉生。

    “……鸣人大人，”琉生十分惊讶，一双溜圆的黑眼睛瞪得老大，视线在鸣人与他手中的木盒上来回扫，他有些不敢接，“如果被日向大人知道了……”

    “他不会知道的。”鸣人朝琉生眨了下单眼。

    琉生心里当然是很想要的，以往鸣人就经常会将赏赐分给他们，这次应该也没事吧？这么想着，琉生既忐忑又欣喜地抱住盒子，然后边小心翼翼观察鸣人的表情，边问道，“您上周的信还没有寄出，今天您打算寄吗？”

    每周鸣人大人都会寄一封信给日向大人，虽然日向大人每个月都至少会亲自来一次，但信件的往来也是并行的，这么多年了也没断过几回。然而上周的信却没有按时寄出，所以日向大人才会特意派人送来礼物吧？

    是……吵架了？

    琉生有些羡慕地看着鸣人。

    “不寄了。”鸣人摆摆手，“等他来再说吧。”

    这就是琉生羡慕的地方，鸣人大人完全不怕得罪身为大名的日向大人。大概是因为情谊足够深厚，才不需要那些来来回回的试探猜忌吧？他这一辈子，能不能遇到那样真心待他的人呢？

    琉生告退后，鸣人便将那信封和钱包放进柜子，转身看向佐助：“开始训练吧？”

    佐助眯了眯眼。

    鸣人这个表现，倒好像学武比维护常客要更加重要。以前还在家中时，母亲收到出远门的父亲的来信，都会捧着信或喜或忧好一阵子。与之相比，鸣人的反应就平淡多了，只是愣了会就按下不提，与对方的精心准备比起来，显得有些凉薄。

    “你不回信吗？”

    这话一出口，佐助自己先皱了皱眉，他有些不适应。这完全是别人的私事，照他一贯的行事风格，他一定会漠视不理。而现在却有种不吐不快的感觉，让他忍不住横插一嘴。

    “嗯？”刚摆好姿势准备开始对练的鸣人动作微顿，“什么？”

    “信。”佐助撇开视线，“收到礼物，回信表示感谢，是基本的礼貌。”

    “没看出来你是个这么讲究礼数的人啊，”鸣人以一种不可思议的目光上下打量佐助，见对方脸色渐渐变得阴沉，才忍不住哈哈笑了两声：“还真是一点玩笑都开不起，你真的只有十九岁吗？怎么会有你这么古板的孩子？”

    “……我不是孩子，我也不古板，这是……”

    “这个礼物，”鸣人对佐助的辩驳充耳不闻，自顾自继续道，“算是道歉礼，但我还没有原谅他，当然不需要回信。连一句对不起都不愿意说的道歉，我才不要接受呢。”

    看着鸣人那副昂着脑袋面露不屑的模样，佐助突然想到了一个词——

    恃宠生骄。

    “你只是个男伎。”佐助冷声道。

    他没想到，鸣人会愚蠢到这个地步。既然是男伎，就该认清身份，做该做的事，而不是挥霍得之不易的宠爱，最后徒惹厌恶，落个凄惨的下场。在这种可以望见有限结局的命运里，鸣人不具备任性妄为的资格。而鸣人，显然没有认清自己的处境。

    鸣人皱起眉毛，“男伎怎么了？……就算是男伎！我生气的时候难道也必须看他的脸色吗！我已经舍弃掉很多东西了！如果他连……”

    鸣人猛地停住话头，胸膛起伏，直到把即将倾斜而出的争辩全部咽回肚子，才哑声道：“……算了，你什么都不懂。”

    “我确实不需要知道你经历过什么，”佐助看着鸣人，“你将来的遭遇也不会因为你的过去而对你网开一面，我以为你应该比我更清楚这一点，看来是我高估了你的觉悟。”

    鸣人低着头，垂下的金色长发掩住了他大部分的脸，那双蓝色的眼睛也被刘海遮挡，让人看不到他的表情。

    将鸣人的沉默视作无声的拒绝，佐助感到了几分失望。经过这几天的相处，尤其是鸣人在高强度的训练中所展现出的韧性与坚持，让佐助对鸣人的印象稍有改观，不再只将他当做浑浑噩噩虚度光阴的底层人。但也仅此而已，现在看来，对方果然不值得他花费更多精力对待。

    “开始训练。”佐助道。

    鸣人应声而动，出手果断，力量全放，像是要将不满发泄到对方身上。然而因为行动间用招急促冒进，反而更将自己的破绽全数暴露了出来。

    “冷静下来，”佐助蹙眉，“如果只会乱打一气，就不要浪费我的时间了。”

    鸣人闷头迎上前。

    佐助接了毫无章法的十几招，心中不耐，他可不是那位纵容鸣人的大名，没有理由惯着对方。

    “唔！”

    被佐助以关节技锁住全身的鸣人闷哼了一声，身体各处传来的剧痛让他额头冒出冷汗。两人肢体牢牢纠缠在一块，鸣人狠狠挣动了几下，却除了把自己弄得更痛之外，毫无帮助。

    “再挣扎你会脱臼。”佐助提醒道。

    鸣人喘息了一会，终于放弃。

    见对方终于冷静下来，佐助缓缓卸力，放开了鸣人。

    鸣人跟着佐助从地上站起来，揉了揉仍有痛感的肌rou和关节，鸣人看着佐助的眼睛，语气不太痛快地道：“教我这个，让人不能动的。”

    佐助眯了眯眼，就是这一点，鸣人身上时不时表现出的，让他觉得在意的地方。

    他无法形容。

    他只觉得自己之前产生的烦躁，因为这句话而开始消退。

    “明天教你，”佐助重新摆出起手式，“今天是复习。你现在还没有将之前的招式融会贯通，至少在情绪起伏时，你全忘了。”

    鸣人点点头。

    两人谁也没再提及之前发生的不愉快，照往常一样，有条不紊地继续着训练的流程。虽然不知道是否释怀，但至少是看起来十分专心地投入到了学习与教授中。

    而就在这之后的第三天，鸣人正以新学到的招数对付佐助时，滚成一团的两人毫无防备地被突然开门的人收进了眼底。

    琉生站在高大白衣男子的身后，焦急地探出脑袋，见鸣人衣衫完整，不由得松了一口气，这样场面不至于太难看。紧接着便朝还被压在地上的鸣人悄悄做手势递暗号——没有预约，也没带护卫，不让我们传报。

    佐助已经松开了被他制住的鸣人，在来人冷淡的目光中站起身，边平静地回视，边在心中思考，他竟然没有注意到对方的脚步声，在对方拉开门前，他只分辨出了琉生，所以才没有及时做反应。是他疏忽了吗？还是对方有意隐藏了气息？

    鸣人注意到了琉生给的信息，等他也完全站起来时，已经基本掌握情况，他朝白衣男子笑了笑，轻松道：“宁次，发生了什么吗？突然过来？”

    自打开门，日向宁次就一直审视着鸣人房间内的陌生男子，听到鸣人的话，才开口道：“你们退下。”

    声线沉稳平静。

    这话显然是说给琉生和佐助听的。

    然而琉生依言告退，剩下的佐助却是仍然杵在房间中动都没有动。

    鸣人看了看佐助的表情，有些吃不准对方想做什么。

    “佐助，让我和这位大人说几句话可以吗？”说完，鸣人转向宁次，牵住宁次的手，解释道，“佐助包了我一个月，说起来，我现在其实不能单独见你呢。但只是说几句话，应该不要紧吧？”

    鸣人有些忐忑地看了看佐助，希望佐助能接住这个台阶赶紧离开，别在这个节骨眼给他添麻烦，宁次要是真的生气了，可不太好哄。

    “什么时候，我见你，需要询问别人的意见了？”宁次皱眉道。

    “……”鸣人嘴角抽动，“你这是演的哪一出……”

    明明每次来见我都会被你那帮忠心耿耿的属下苦口婆心地劝阻……今天都怕是偷偷溜出来的吧……

    “日向宁次，”佐助突然开口：“原来是你。”

    宁次和鸣人同时转头看向佐助。鸣人的动作幅度格外得大，他就没听过有人能直呼宁次的名字，这家伙胆子是不是太大了？

    “你是？”宁次重新看向陌生男子，到这时，他也觉得对方有些眼熟了。

    “宇智波佐助。”

    “宇智波……”宁次脸色一变，“你是……鼬的弟弟？你已经这么大了？”

    “你们认识啊？！”场面突然就开始往从未设想过的方向发展，鸣人吃惊得都快破音了。

    见鸣人瞪圆眼睛露出震惊的表情，宁次抬手摸了摸鸣人的脑袋，解释道，“祖辈上传下来的家族交情，只是认识，算不上很熟。上一次见面，想起来应该还是在八年前的十五夜游船上。”

    “是的。”佐助对宁次的记忆表示肯定。

    宁次看看佐助，又看看鸣人，视线在两人间徘徊，最后还是朝佐助提问道，“你为什么会在这里？仙台城离此地，至少有半个月的脚程。”

    “游历。”

    “原来如此，如果没有什么急事，可以到我府上来休息几天。”

    “不了，在这待完剩下的时间我就会启程。”

    “这样啊，佐助，我和鸣人有些话需要单独说，你能暂时到外面等一会吗？”终于将客套话寒暄完，宁次转回了最初的目的。

    闻言，看了眼鸣人，佐助在两人的视线中转过身，走出房间，并关上了门。虽然脸上不显，但他心中其实有些意外。这种情形下，被要求离开的，通常是地位最低最无关紧要的人。因此看来在日向宁次的权衡中，他是宁愿冒犯世交后辈，也要与鸣人独处。

    ……难怪。

    房间内静了几秒。

    “他在门口坐下了。”宁次偏了偏头，问道：“你们怎么认识的？”

    “前段时间发生的事了，他好像在被人追击，受伤后正好掉进我的房间，我就顺手把他救了，”鸣人挠挠脸，“他能跟你认识，也就是说他的家族很厉害吧？那为什么还会被人追杀啊？”

    “或许与他最近的过失有关，他杀了他父亲身边的属下，被放逐了。”宁次轻轻推开鸣人抓脸的手，用指腹摩挲那块很快被抓出红印的脸颊rou，“这里痒？”

    “有一点，”鸣人不甚在意，由着宁次低头帮他舔了舔那块发痒的区域，“被放逐之后，那个属下的亲信就继续派人追杀他吗？他家里人不管？”

    “也许是暗中派遣的，也是他家族默许的，他的家族，行为模式不是很正常，”宁次收回舌尖，侧过头，贴上鸣人的嘴唇，“为什么不给我写信？礼物收到了吗？”

    “唔……我还在生气，你这家伙……唔……连道歉都不屑对我说了吗？”

    “你想听？”

    “……”鸣人忍不住翻了个白眼，什么叫他想听，他咬了口宁次的舌头，在濡湿的唇舌交缠间，含糊地愤愤道“不要打马虎眼！”

    “我不知道我错在哪了。”

    “……少装傻！约定好的时间不来……唔……还找借口……我说气话让你走，你还真的就走了！你要是为难，懒得应付我了，就直接告诉我，不要给我脸色看！”

    越说到后面越觉得委屈，鸣人还是推开了宁次，抹抹自己的嘴唇，瞪眼看着宁次，“如果你觉得我烦，我们就干脆别再往来，不要让我猜你的心思。”