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    了——依我看，也是袭人的造化了，正巧赶在这个时机上。”

    她一面说，一面拿眼尾扫着金钏儿，柳五儿也去看jiejie，只见金钏儿默默低头吃饭不说话，脸色却很阴沉。

    当着彩云和彩霞的面，金钏儿自然不会说什么，但是在柳五儿看来，金钏儿的心事瞒不过她，自然也瞒不过日日共事的彩云和彩霞——就连王夫人，恐怕都心里有数，只不过金钏儿在她眼里并不甚重要，她就算知道了金钏儿的那点子想头，只要没做出什么丑事，也就不会给予什么反应。

    或许在王夫人看来，丫鬟们都看好宝玉，是再自然不过的事，甚至代表了二房一系在府中的地位。水涨船高，丫鬟们必然是更看好二房上位，所以才会一心都系在宝玉身上，而不是惦记着贾琏，或是别的爷们。

    这里面当然也有不同房头的关系在里面，王夫人可以赏丫鬟给自己的儿子，却不好把自己房里的丫鬟赏给侄子，这说出去可不太好听，就像邢夫人就算再喜欢宝玉，也不可能把自己的丫鬟送到宝玉身边服侍——更不用说只是面子情了。但是，如果她们中的某些人，真的和这些爷们有了首尾，只要这件事能在大面上抹平，这些豪门贵妇们也不会不通这个人情，应拦着屋里丫鬟们的晋升之路。

    而之所以贾府的丫鬟大多都瞄准了宝玉使劲，归根结底，还是她们更看好宝玉的前途。

    当然，或许和凤姐之威也有关系、但是——在名利面前，老虎的胡须或许都有人敢去拔，更不用说凤姐就算再厉害，在一家之主贾琏面前，也不得不有所让步了——不然平儿又怎么会有如今的地位？

    因此，丫鬟们会对宝玉存在这样那样的心思，说到底还是因为贾母和王夫人明里暗里的纵容。不过到了现在，既然眼看着袭人的身份就要定了，在宝玉成年、成亲之前，出于对未来宝二奶奶的尊重，短时间内他身边是不可能再进新人的了。

    特别是：眼下看来，虽然贾母和王夫人各有心思，但是未来宝二奶奶的人选不是宝钗就是黛玉，这两个人平日里也都住在大观园内，有些事可瞒不过她们。她们或许可以容下从小就在宝玉身边服侍的袭人，但是如果除了已经在大家的默契中有了名分的袭人，还要在她们过门之前另赏人，那可就会生出不被尊重的感觉了。

    这道理柳五儿能想明白，金钏儿、彩云等大丫鬟也不一定就看不透。虽然当下没说什么，但是晚上回了姐妹俩自己的房里，金钏儿就忍不住露出了真实情绪。好在还没有吐露抱怨，柳五儿见她情绪还好，就由她自己消遣去了。

    ***

    之后几日，宝玉借着养伤，没少生事，这天又说想和什么汤，凤姐特意让人做了，王夫人又让柳五儿端着汤给宝玉送过去。刚巧莺儿过来寻宝钗，宝钗又说让她去宝玉那边帮着打络子，于是两个人就结伴往怡红院那边去了。

    事关宝玉，莺儿当然不敢怠慢，一路上就几次三番地在柳五儿面前提起宝钗的好来，柳五儿知道她的心思，也不搭那个话茬。

    等到了怡红院，宝玉刚喝了两口汤，就有不知哪个傅家的姑娘派了两个嬷嬷进来给宝玉请安。这傅家的少爷原是贾政的门生，有个meimei，蹉跎到了二十三岁还待字闺中，这次派家里的嬷嬷过来，明面上说是请安，实际上也不无别的意思在里面。

    柳五儿却不关心这个——比起傅家的老姑娘，那自然还是宝钗更好了。可惜经过了晴雯那一世之后，她对宝玉和黛玉间的感情心知肚明，后来又借着鸳鸯的身子看到了那三个人真正的结局，不由得在唏嘘之余，也有几分同情。

    待那两个傅家的嬷嬷走了，莺儿才进来问宝玉要打什么络子，又借着说络子的时机说了宝钗不少好话。柳五儿听着就觉得更加可悲：不晓得如果莺儿知道了贾家日后的结局，还会不会这样热心地想让她主子嫁进来。

    因为莺儿把自己的心思表露得太过明显，宝玉还可以装着听不懂，柳五儿却在这里坐不下去了，就搭讪着找了个由头出了怡红院，回了王夫人的院子。

    回到王夫人的院子里的时候，王夫人正和凤姐商量家里散月钱的事，又问凤姐：“袭人还算在老太太屋里？不如从这个月起就裁了她的，从我的月钱里分出二两一吊钱来给她，再送个别的丫鬟给老太太使去。”

    这话一出，不只凤姐，连正坐着吃西瓜的薛姨妈、宝钗、黛玉也都会意过来，王夫人身边的几个大丫鬟更是互相之间悄悄打着眼色。二两银子一吊钱，这是正儿八经的通房大丫鬟的待遇了，甚至是贾政身边的两个姨娘，赵姨娘为贾政生儿育女，这么多年下来也不过拿着二两银子的月例，另外的那一吊钱，还是单给她身边的丫鬟的。

    现在袭人身边又没有别的丫鬟，这二两银子一吊钱就都算是她落在手里面的了，待遇上比赵姨娘、周姨娘还要更高一筹。

    虽说几个要紧人物现在都在这屋里，但是宝钗、黛玉也都不是容不下袭人的，更何况她们两个也早就默认了袭人的身份——她们或许还会争一争，但是袭人和她们，却不是同一个世界里的人，她们犯不着为了一个连宝玉都认准了的丫鬟，在王夫人眼里落了下乘。又或者，王夫人之所以选择在今天当着她们两个的面和凤姐提起这桩事，也不无考教观察的意思，这柳五儿就说不准了。

    不过她们两位的表现也很符合身份，纷纷向王夫人道喜，却又没有过于热络。只有薛姨妈热心地道：“我早就看着这丫鬟好，可是怎么不明着放在身边服侍？”

    她说这话，也未必没有为了女儿打算的意思。这样的恩典，眼瞅着是落不到未来的宝二奶奶身上了——袭人只要一拿到这个月的月钱，自然心知肚明，再加上前些日子里的那一番恳谈，自然不会错认了恩人，知道是谁把她带擎上去的。现在虽然差了一个明面上的名分，但是既然待遇已经摆在那里了，这名分的有无有时候也没有那样重要——起码比起到手的实惠来说，并不重要。

    既如此，那不如做一个顺水人情，当下就把袭人的名分给落实下来，或许日后袭人听说了这件事，趁着热乎还能领她一个情。

    王夫人在这件事上却另有看法，柳五儿猜度着恐怕还是碍于贾母——宝玉到底算是从小养在贾母屋子里的，给宝玉身边的丫鬟开脸这事可大可小，却不能不问过贾母的主意。还有就是宝玉前儿刚在贾政面前得了不是，这会子若是她就张罗起这样的事，未免让宝玉在贾政面前的印象更差，白白给了赵姨娘、贾环等人在贾政耳边挑唆的话柄。

    袭人的身份从此也就确定了下来，虽然府中众人都不曾明说，但是也都已经心知肚明：袭人已经不同