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    赵琇见清姐儿气色还好，便笑着问她：“前几日我听说你和你娘回松江省亲了？怎么样，好玩吗？”

    清姐儿脸上的笑容顿了顿，嘟起了嘴唇：“别提了，晦气得很。”

    赵琇讶然，沈氏带女儿回娘家省亲，多半是为了女儿的亲事。清姐儿却对这趟行程没有好感，莫非是受到了冷落？她沉下脸问：“怎么？沈家人给你们气受了？”

    清姐儿忙道：“不是这样的，姑姑别误会。外祖和舅舅都待我们极好，沈氏族里的舅舅、舅母、表兄弟姐妹们都是极和气的。我说晦气，是因为遇到了不懂礼数的人，因此生气而已。”

    原来沈氏娘家是松江名门，如今宗房嫡支这一脉的长子，在朝廷里做礼部侍郎，可算是松江一地屈指可数的高官了。前些日子沈氏携女回家省亲时，恰逢这位侍郎大人的母亲做六十大寿，摆了宴席遍请亲友，不少人都来恭贺，连地方上的官员也不例外，其中有一对母女，是跟着上海知府太太一块儿过来的，是她娘家嫂嫂和姪女……

    “上海知府的亲家吗？上海知府到底有几位亲家在这里？”听到这里，赵琇忍不住打断了清姐儿的话，她想起了格温妮丝那边打听到的消息，说马格攀上的就是上海知府的亲家，难不成就是这一家？

    清姐儿怔了怔，有些莫名：“就这一家呀，还是上海府衙的通判呢，正六品，只因把妹子嫁给知府大人做了填房，又生了唯一一个儿子，因此知府大人十分抬举如今的太太和岳家呢。他外家和元配的娘家人都不在江南，若要说亲家，那就一定是这家人了。”

    赵琇点点头，又问：“然后呢？是这两母女惹着你了？”

    不提尤可，一提清姐儿就气不打一出来：“可不正是她们么？那个女儿与我们姐妹们坐在一处，表姐们待她那般客气亲切，她眼睛却长在了头顶上，压根儿不搭理我们。我们不高兴了，不理会她，她的丫头反而傲慢地把我们奚落了一顿，她竟然纵容了！我们心里还奇怪，她哪里来的底气，不过是个六品通判的女儿，就敢对着侍郎府的千金摆架子了？后来她母亲跟我舅母们炫耀，我们才知道了原委。”

    她压低了声音，眼里却带着几分不屑：“上海知府有个亲妹子，嫁给了宫里朱丽嫔的亲兄弟，朱丽嫔生了六皇子，想要给儿子日后挑个好媳妇，正妃恐怕要由皇上做主了，轮不到她插手，她便盯上了侧妃之位，可惜她娘家没有合适的女孩儿，就把主意打到了亲戚家女儿的头上来。知府太太已经跟娘家嫂子说好了，等侄女儿满了十二岁，就送到宫里去，请朱丽嫔亲自调教。她们觉得自己就要飞上枝头了，哪里还把我们放在眼里？”

    清姐儿越说越气愤：“朱家是前朝宗室，哪里还缺了女孩子，非要从姻亲的姻亲里头挑？事情还未成呢，她们就这样轻狂，实在叫人看不起。更过分的是，她们竟然还提到自己家的长子尚未定亲，正想寻一个才貌双全又出身好的女孩子为媳，话里话外的意思，竟是看上了我的大表姐。真是笑话！堂堂侍郎府嫡出的千金，难道会低就一个六品通判不成器的儿子么？没人接她的话，不过是看在知府面上，懒得与她计较罢了。谁知她见无人搭理，竟先恼了，揪着我们一群女孩子，便一个一个地挑剔了起来，直将我们贬得一无是处，连大表姐都被嘲笑了几句，方才走了。你说，好好的怎么就遇上这么恶心的人了呢？！”

    赵琇连忙安慰她，心里却转开了。马特攀上的上海知府亲家，竟然与朱丽嫔还有那样的关系，看来他这个靠山还真有些棘手。不过新太子已立，六皇子落败，朱丽嫔即便眼下得宠，也不长久，倒也不必十分担忧。只是柱国将军府那边，就得事先提醒一声，免得他们在不知情的情况下得罪了人。

    谁知还没等到赵琇写信通知柱国将军府，后者就先一步来了回信。

    柱国将军府的老夫人把心腹管事打发过来送一封信，其郑重程度，连张氏都十分吃惊，问那管事：“你家老夫人身体可好？家中一切安好么？怎的把你打发出来了？”

    那管事从前也常见到张氏，笑着行了礼：“赵老夫人放心，我们老夫人安好，将军与夫人、哥儿姐儿们均安好无事。这一次是因信中提到了极要紧的事，老夫人担心路上有失，便让小的亲自过来送信，若赵老夫人有什么不明白的地方，小的也可以解释一二，倒比再去信询问更方便些。”

    张氏这才稍稍安下心来，让他暂且下去歇脚，自己打开了那封信。赵琇连忙凑到她身后，探头去看信里的内容。

    柱国将军府老夫人在信里提到的头一件事，就让她们大吃一惊。

    她说，她让人在京中打探过了，在过去两年里，曾经出入权贵王公府第的洋人只有三个，其中一人是画家，一人是神甫，只有一个是商人，这个商人的名字确实叫马特。

    而他所出入的权贵府第，正是颖王府。

    第一百二十二章 太子南下

    “颖王府？怎么会是颖王府呢？”赵琇不由得惊叫，“我还以为是前朝宗室朱家呢！”

    张氏双目一凝，看向孙女，赵琇连忙解释给她听：“先前去三房贺喜时，遇上清姐儿，她跟我提过随璟大嫂子回松江省亲时，曾于宴席上遇见上海知府的亲家，就是庇护洋商马特的那家人。从那家女儿处得知，上海知府之妹嫁给了朱丽嫔的兄弟，两家是姻亲，那家人准备等女儿满了十二岁，就送进宫去给六皇子做侧妃呢，好象十分有把握，也许朱家已经答应了，因此那家人在人前倨傲无比，竟妄想为不成器的长子求娶沈氏宗房之女。孙女儿心想，马特依附这家人，又说得了京中贵人的庇护，嚣张得不得了，多半是攀上了朱丽嫔的娘家吧？因为有个皇子在，所以才会不把六部侍郎放在眼里。可现在将军府来信，又说这马特去的是颖王府，似乎跟先前的消息有些对不上……”

    张氏沉默了一下，才道：“谁知道呢？兴许他同时巴结了颖王府与朱家也未可知。你莫在外头提起此事，连你哥哥也不必告诉，且看完信再说。”赵琇连忙答应了，祖孙俩继续读信。

    柱国将军的老夫人在信中提到，这名为马特的洋人进出颖王府，向颖王献上一件极珍贵的物事，又有稀罕的西洋玩器若干，西洋宝石若干，名贵香料、呢料若干，颇得颖王欢心，借着颖王府的势，在京中大做洋货生意，价钱卖得很高。起初京城中的达官贵人只是瞧个新鲜。大部分人对那些动辙上百千万两银子的西洋货物并没有购买的意愿，也就是买些稀奇的小玩意儿算