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    她一身家常打扮，纱衣之上是件浅紫色的半臂薄衫，袖子卷起露出雪白的手臂。一头青丝松松挽着，有几缕垂在胸前，几分慵懒闲散情态。

    公子清还是头一次见她这种打扮，乍见之下倒怔了片刻。

    叶凝并未发觉，又去屋里取了只酒杯。当归斟酒毕，公子清便闲闲道：“天落说你找我？”

    “还是为了情九思，也没别的紧要事。”叶凝落座抿了口酒，清甜淡香，倒很合胃口，眉眼愈发舒展，问道：“那凝花膏用起来如何？”

    公子清饮一杯酒，赞道：“很好。”不知是赞酒好还是药好，续道：“这药膏倒是奇特，涂抹之后有些温热，很能舒缓腿乏。”

    “那便好，过段时间给你换成暖玉膏，该会更有效。”

    “暖玉膏？”

    “膏药触手温润如玉，涂抹之后能驱寒生暖，所以叫暖玉膏。情九思中有很重的寒毒，用这药慢慢驱寒，好歹能降低毒发的可能。要彻底根治，还是得以情九思做药引，慢慢拔除。”

    “叶姑娘费心。那几味药材小鸾已经在收集，一个月内必然送过来。到时炮制药材，还得辛苦你。”公子清将酒饮了数杯，连连称赞，“这是你自己酿的？”

    “味道如何？”

    公子清含笑将酒杯斟满，神色间皆是赞赏，举杯望着叶凝，诚恳道：“这一杯借花献佛，我敬你。”他的神态举止总是从容不迫，看着赏心悦目，此时举樽含笑，天然的清贵风华配着暮色景致，如画如诗。

    叶凝亦斟酒饮尽，醉于酒，醉于景，不由道：“你若不是生在皇家，此时必是个名满天下的诗人谪仙。”

    “声名羁绊，清倒更愿寓情山水，奈何俗事缠身，只能忙里偷闲。”

    人语渐歇，新月初上。

    两人把酒闲谈，偶尔夹杂笑声，夜风摇起枝叶，婆娑摇曳，一如人的心绪。

    当归借着取酒之名回屋，躲在门后看着两人偷笑。叶凝明朗的笑容映入她眼中，是久违的惬意欢愉，一时觉得生活十分完满。

    夏夜薄凉，星空淡远。

    叶凝一梦醒来时月明星稀，天还未亮，院中寂无一人。身下是竹编的矮榻，石桌边几个空坛，桌上除了荷叶小杯，还有副画。

    画上女子站在海棠树下半仰着脸，正伸手去摘青青果实。长裙曳地，青丝松挽，有几缕发丝飘在耳际，似被夜风拂起。她侧首看过来，笑容明艳，酒后难得的露出女儿情态。

    叶凝瞧了一阵，不由失笑。依稀记得昨夜她说起幼时庭院里也有一株海棠，娘亲会亲自做蜜饯、酿酒……彼时公子清坐在桌前看着她，取了当归练字的纸笔随意摹画。

    昨晚还说了些什么呢？

    他说要出远门，有事找白掌柜即可。还说他也爱酒和甜点，去年酿的菊花酒还未启封，约她重阳节时共启新酿，登高对酒……他说生活中的种种琐事与愁苦虽然令人疲惫，却也有很多美好值得追寻。

    叶凝唇角勾起，进屋时才见当归窝在门后的椅子里睡得正熟，便摇醒当归，扶她回屋再睡。

    渐而月落星没，晨光熹微，叶凝抱膝坐在窗边，脸上挂着笑意。

    哪怕人生是场负重的奔跑，哪怕疲累沮丧，总还有明媚的晨光，温柔的夜色，值得人细心体味，眷恋徘徊。

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    叶凝心情变好，做事便也更有劲头。先是去百草堂消磨了上午的时光，指点如松如兰的医术，而后带当归上南曲街闲逛。

    吃喝玩乐整个下午，待得傍晚回去时大包小包摆了满屋。

    她打发走送包裹的伙计们，一样样拆开，笔墨纸砚、糕点干果琳琅满目，首饰精巧可爱，衣裙霞衣蝉带，加上种种新奇可爱的玩意儿，俩人整理归置之间笑语隐约。

    过了两日，叶凝在厨房中亲自煎药取汤，将种种药材研磨调和，制成两小盒暖玉膏。

    了却一桩任务，她正躺在院里喝茶看天，陡然有个身影从天而降到她身畔，哈哈笑道：“阿凝！”

    “木槿？”她惊喜之下刚要起身，木槿已侧身闪开，笑道：“你看谁来啦！”

    院门洞开，门口的男子一身玄色衣衫，修眉束发，腰紧背挺，大步向她走来。

    叶凝微微一愣便已被他握住了肩：“阿凝，原来你在这里！”熟悉的男子气息逼近，她往旁躲了躲，僵着身子招呼：“怀瑾。”

    慕怀瑾察觉她的躲避，却也不尴尬，只道：“你消失了四个月，也不打招呼，可知我和父亲多担心。还好么？”

    “很好啊。”叶凝躬身将竹榻上的书卷收起，“慕……大人他还好吗？”

    木槿和慕怀瑾陡然看过来，慕怀瑾尚且诧异，木槿已心直口快道：“怎么不叫伯父了？”那年慕鸿带叶凝进慕府时，谎称她是故友遗孤，数年来叶凝对他始终以伯父相称。

    叶凝也有些尴尬，只得瞎扯：“在这边跟人客气惯了。进屋坐吧。”

    “还是在这里，景色好！”木槿落座，又挤眼弄眉地取笑：“算了我还是去找当归玩。”

    叶凝笑着点她额头：“还贫嘴，当归上街闲逛去了，待会才回来。蔽舍寒微，没什么东西招待，先尝尝新开的海棠佳酿。”便去取酒坛子。

    木槿笑着跟在后面：“哎哟果然变客气了，这是寒舍么？院子比回春堂的后院还宽敞！”

    叶凝也是兴致勃勃：“可见回春堂的后院更简陋寒微。这儿可没玛瑙杯琉璃盏，要委屈木大小姐了。”

    “只要有你的酒喝，就是福气！”木槿涎着脸，迫不及待地拍开泥封，酒香四溢。

    慕怀瑾连连称赞，木槿斟三杯酒，举樽同庆。

    当归回来时便见到三人围坐饮酒，其乐融融。她们前两天买的大包干果还剩许多，恰被叶凝拿来待客。当归见了木槿，扑上来便叫“木jiejie”，待得问候慕怀瑾时便有几分腼腆：“少爷。”

    慕怀瑾便笑：“几个月不见，当归又长个子啦？”

    “从头到脚衣服都换了，以前的都没法穿。”叶凝打量着当归，“只怕很快就要比我还高了。”

    慕怀瑾闻言便也打量，倒让当归有些不好意思：“我先去做几个菜。”

    木槿拍手称赞：“又有口福了！”

    有木槿在，气氛自然是欢乐有趣的。饭后慕怀瑾自去客房歇息，叶凝拉木槿进屋，掐她手臂：“阿瑾你都多大了，怎么还口没遮拦。”

    木槿吐吐舌头：“知道你不想我搀和，可表哥他是真的喜欢你，这几个月他都快急疯了。我实在不忍心，才带他来这里。阿凝，你就不能回心转意么。”

    “怎么回心转意？怀瑾有妻有子，你该劝苏婉仪多对他用心才对。”

    木槿却是不屈不挠：“你以前明明喜欢他！不就因为他娶了苏婉仪你才搬出慕府么，表哥娶她并非本